Wir sind einen Monat vom Montane Arctic Spine entfernt, einem Non-Stop-Expeditionsrennen entlang des Kungsleden-Wanderwegs im schwedischen Teil der Arktis. Wir haben uns mit Rob Brooks getroffen, einem Teilnehmer des ersten Arctic Spine, um herauszufinden, wie er sich auf das diesjährige Rennen vorbereitet.
Rob Brooks, ein Freund der Marke, kommt aus dem Nordosten Englands und ist Mitglied der Saltwell Harriers. Im Laufe seiner Läuferkarriere hat er eine Vielzahl von Ausdauerrennen absolviert und diverse leichte Outdoor-Ausrüstung getestet.
Ich habe vor zwei Jahren einen einwöchigen Trainingskurs bei Phil Hayday-Brown, dem Kopf hinter diesem Rennen und dem UK Spine, sowie einigen anderen in der Gegend absolviert, in der das Rennen stattfinden sollte. Obwohl ich nicht so fit war, wie ich es mir gewünscht hätte (wann ist man das schon?), hoffe ich, dass dies kein einschränkender Faktor sein sollte.
Ich hatte an dem Trainingskurs teilgenommen und alle Fähigkeiten geübt, die ich für das Rennen benötigen würde. Außerdem hatte ich einen selbstgebauten Pulka-Schlitten über das Cairngorm-Plateau gezogen, bei eisigen Bedingungen gezeltet und dort mit meiner gesamten Ausrüstung geübt.
Ich habe das UK Winter Spine zweimal absolviert, ebenso wie verschiedene andere Ultras und mehrtägige Veranstaltungen wie das Dragons Back, das Itera Expedition Race und einen Bob Graham Round, sodass ich auf all diese Erfahrungen zurückgreifen konnte.
In der heutigen Zeit ist, abgesehen von den Tiefen des Ozeans, der gesamte Globus durchquert worden und es gibt keine neuen Grenzen mehr zu erforschen. Dieses Rennen schien mir das zu sein, was einem echten Abenteuer und einer wahren Erkundung am nächsten kommt, und ich fühlte mich unglaublich aufgeregt und privilegiert, in einer solchen Position zu sein.
Es gab keine Daten aus früheren Rennen, auf die man zurückgreifen konnte – keine früheren Teilnehmer, mit denen man sich austauschen oder Rennstrategien vergleichen konnte, keine Facebook-Gruppen voller Ratschläge (vielleicht ist das gar nicht so schlecht), keine Ahnung, ob das Rennen überhaupt möglich war. Letztendlich jedoch: Wenn Phil nicht geglaubt hätte, dass ich fähig wäre, an dem Rennen teilzunehmen, hätte er mich nicht starten lassen, und das gab mir ein gewisses Maß an Sicherheit.
Das Arctic Spine Race ist anders, Selbstversorgung ist der Schlüssel. Es gab drei Checkpoints auf der Strecke, an denen wir Zugang zu einer Tasche mit Ausrüstung hatten und mit heißem Wasser sowie Brennstoff versorgt wurden, aber das war es auch schon. Geschlafen wurde draußen in unseren Zelten, genau wie überall sonst auf dem Trail.
Die Strecke war auch nicht flach; sie führte durch mehrere Gebirgszüge und stieg an ihrem höchsten Punkt auf 1150 Meter mit etwa 7300 Höhenmetern an. Ein Teil der Strecke verlief auf Schneemobilspuren, aber das meiste davon nicht, sodass das Spuren im Tiefschnee eine reale Möglichkeit darstellte. Zu dieser Jahreszeit hatten wir mit mehr als 16 Stunden Dunkelheit pro Tag zu kämpfen.
Zu viele Dinge, um sie hier zu erwähnen, aber hauptsächlich geht es darum, proaktiver beim Warmhalten meiner Hände zu sein, Dampfsperrschichten (Vapor Barrier Layers) zu verwenden und dumme Fehler zu vermeiden, wie z. B. meine Handschuhe auf den Boden zu legen und sie gefrieren zu lassen. Ich habe mir auch Rollerski zugelegt, um meine Technik zu üben.
Wieder in der wunderschönen arktischen Wildnis zu sein und das Renn-Support-Team wiederzutreffen.
Wieder an den Hügel zu kommen, an dem ich unter meinem Pulka-Schlitten eingeklemmt war!
Unterschätze es nicht, selbst die kürzeren Rennen sind bedeutende Herausforderungen. Besuche einen Trainingskurs, lerne den Umgang mit deiner gesamten Ausrüstung und übe viel damit. Aber lass dich gleichzeitig nicht davon abschrecken, es ist eine der besten Erfahrungen, die ich je in meinem Leben gemacht habe.
Erfahre hier mehr über das Arctic Spine.
