Da war ich wieder, wie ich gedankenverloren meine Daten für einen weiteren UKC-Wettbewerb eingab. Gewinnen Leute diese Dinger überhaupt? Natürlich tun sie das, Jake hat schon zwei davon gewonnen! Der Glückspilz… Sprung in den Anfang Mai. Ein weiterer Tag mit perfektem Wetter inmitten des Lockdowns, und Klettern ist zu diesem Zeitpunkt immer noch völlig ausgeschlossen. Eine E-Mail landet in meinem Posteingang: „Du hast einen UKC-Wettbewerb gewonnen!“. Ich stoße ein peinliches Quietschen vor Aufregung aus und öffne sie schnell. Montane-Ausrüstung im Wert von 500 £ und ein zweitägiger Ausflug nach Nordwales mit dem berühmten Bergsteiger Jon Gupta! Das kann nicht wahr sein. Ich verschwende keine Zeit, antworte allen Beteiligten, bedanke mich überschwänglich und plane den Ausflug. Ende Juli wird vorsorglich im Kalender notiert. Hoffentlich hat sich COVID bis dahin ein kleines bisschen beruhigt…

Ich treffe Jon im The Heights in Llanberis und wir planen die kommenden Tage. Wohin es gehen soll und was wir unternehmen, liegt ganz bei mir. Mit dem Führer in der Hand scheint es fast unmöglich, ein Gebiet auszuwählen, geschweige denn einen Felsen oder eine Route. Plötzlich, im Bewusstsein, dass wir morgen von dem örtlichen Kletter-Ass Angus Kille begleitet werden, wird die Wahl klar: Clogwyn Du'r Arddu (Cloggy). Vor lauter Aufregung fällt das Einschlafen in dieser Nacht nicht leicht, aber ich bin wach und bereit, das Team um 9 Uhr zu treffen. Wir nutzen ein bisschen lokales Insiderwissen zum Parken, was den Zustieg zeitlich etwas abkürzt. Es ist schwer, sich nicht ein wenig selbstgefällig zu fühlen, wenn man mit zwei berühmten Kletterern in einem Van eine steile Anhöhe hinauffährt. Der Neid in den Augen einiger Wanderer auf dem Gipfel des Snowdon war greifbar. Wir kommen auf dem sonnigen Zustieg gut voran und beginnen, die Routen auszukundschaften.

Wir hatten über Llithrig (E1 5c) gesprochen, entschieden uns aber stattdessen für The Troach (E2 5b), und jeder von uns übernimmt eine Seillänge. Ich war daran interessiert, einige Tipps und Tricks zur Seilführung zu lernen, aber am Ende landeten wir trotzdem in einem kleinen Gewirr (ich bin sicher, ich habe Angus das Seil über den richtigen Teil des Standplatzes gereicht…). Der Schlamm am Cloggy ist eine ganz eigene Art von klebriger Masse und irgendwie hatte er es schon geschafft, alles zu bedecken – Klemmgeräte, Seil, Kleidung. Wir unterhielten uns unter anderem über Methoden zur Standplatzbewertung, die mentale Seite des Kletterns und das Leben als Bergführer. Jon erhielt einen Anruf von jemandem, der vor seinem Haus wartete, um sein altes Surfbrett zu kaufen. Leider für ihn waren wir zwei Seillängen, eine lange Wanderung und eine Autofahrt von seiner Haustür entfernt. Das Desaster wurde jedoch abgewendet, als wir entdeckten, dass er in der Nachbarstadt von mir in Devon wohnt, sodass ich das Brett mitbringen konnte, wenn ich in ein paar Tagen abreise.

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Nach einem schnellen Happen zu essen entschieden wir uns, Silhouette (E2 5c) in Angriff zu nehmen. Ich kämpfte mich durch das Sumpfgebiet, das die erste Seillänge war, und kam dem Cloggy-Schlamm wieder viel näher, als ich jemals geplant hatte, und sicherte Jon und Angus nach. Angus tanzte die Crux-Seillänge hinauf, während ich ehrfürchtig zusah. Ein Blick mit weit aufgerissenen Augen hinüber zur Indian Face (E9 6c) erklärt schnell, warum er das wie einen Spaziergang aussehen lässt. Was für ein Privileg, an einem Felsen zu klettern, der von so viel Klettergeschichte durchtränkt ist, und das mit einem der wenigen Menschen, die wohl ihre berühmteste Route geklettert sind. Jon und ich stiegen die Seillänge im Nachstieg und waren wieder einmal von der Qualität der Linie begeistert.

Wir machen uns auf den Rückweg und fangen an zusammenzupacken. Die Hitzewelle in Nordwales hat ganze sechs Stunden gedauert und der Regen zieht auf. Ein kurzer Halt auf dem Weg hinaus für ein Teamfoto fängt das Ende eines meiner besten Klettertage überhaupt perfekt ein. Zeit für ein Bad im Llyn Padarn.

Als ich beim Geräusch von starkem Regen aufwache, weiß ich, dass unsere Idee für eine große Bergverbindung wahrscheinlich ins Wasser gefallen ist. Jon kommt an und schlägt vor, wir sollten zur „Costa del Tremadog“ fahren – wenn irgendwo etwas trocken ist, dann dort, versichert er mir. Bei früheren Ausflügen nach Nordwales bei Regen hatte ich mich stattdessen für Snakes and Ladders in den Schieferbrüchen oder ein großes Essen bei Pete's Eats und das Stöbern nach glänzender Ausrüstung bei V12 entschieden. Ich war angenehm überrascht, eine trockene Straße zu finden, als wir in eine Parkbucht unterhalb des Felsens fuhren. Jon schlug vor, Striptease (VS 5a) sei ein guter Einstieg, da sie selbst bei leichtem Regen trocken bleibt. Ich flitze im Vorstieg hinauf und muss am ersten Dach einen kleinen Striptease hinlegen, um meinen Pullover auszuziehen. Ich hätte wissen müssen, dass es ein Kampf werden würde, nachdem ich „J. Brown“ als Erstbegeher gelesen hatte…

Von hier aus seilen wir uns wieder ab und üben das Passieren eines Knotens, um die Sache interessant zu halten. Ich bilde mir gerne ein, dass ich über gute Kenntnisse der Selbstrettungstechniken verfüge, aber wie Jon scharfsinnig bemerkte: „Bei Selbstrettungskursen möchte man seine Kumpel dabei haben!“. Dann huschten wir hinüber zum ersten Standplatz von One Step in the Clouds (VS 4c), und was für eine fantastische Kletterei diese zweite Seillänge ist! Jon führte uns aus der 3. Seillänge heraus und wir stiegen zum Mittagessen ab. Wir hatten geplant, Christmas Curry (HS 4b) in Angriff zu nehmen, aber da es in den Bergen regnete, wurde der Fels schnell zum Massenauflauf, also entschied ich mich stattdessen, eine weitere, härtere Mega-Klassiker-Route in Angriff zu nehmen: The Plum (E1 5b). Eine erstaunliche Linie, die buchstäblich alles hat: kräftige Züge, technische Risse, breite Risse, prekäre Kanten, alles mit bombensicheren Sicherungen! Es war bei weitem kein schneller Vorstieg, aber es war ein Onsight. Ich war froh, dass Jon dafür bezahlt wurde, mich zu sichern, denn ich denke, sonst wäre er abgehauen und hätte sich auf den Weg zum Café gemacht…

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Es blieb gerade noch genug Zeit für eine weitere Kletterei. Wir fuhren zum nächsten Sektor und stürmten Poor Man’s Peuterey (S 4a) hinauf, das wir in zwei Seillängen kletterten. Jon verband 1, 2 und 3, und ich schloss 4 und 5 über die Platte und den Kamin an. Alles lief gut, bis wir uns abseilten und die Seile hängen blieben… Das passiert anscheinend selbst den Besten und Erfahrensten unter uns. Eine andere Gruppe kam uns zu Hilfe, und nach kurzer Zeit waren wir wieder in Llanberis am Ende des Ausflugs. Jon und ich verabschiedeten uns, ich packte sein Surfbrett ein und ging zum See, um über ein paar unglaubliche Tage nachzudenken. Ich habe definitiv das Gefühl, einen erheblichen Teil meines Glückskontingents damit verbraucht zu haben, diesen Preis zu gewinnen, aber ich bin froh, dass ich es getan habe! Ein großes Dankeschön an Jon Gupta, Angus Kille, Montane und UKC für die Zusammenstellung eines so tollen Preises und dafür, dass es ein unvergesslicher Ausflug wurde!