Lassen Sie mich kurz ausholen, um zu erklären, wie ich mit nur vier anderen aus unserem 24-köpfigen Team auf dem höchsten Vulkan der Erde landete, nachdem wir gerade erst 100 km/h Windböen und -30 °C gefühlte Temperatur überstanden hatten.

Ich habe mein Unternehmen BecomingX mit dem einzigen Ziel gegründet, Menschen dabei zu helfen, ihr Potenzial zu entfalten. Wir arbeiten mit Fachleuten in globalen Organisationen sowie mit jungen Menschen und Personen aus benachteiligten Gemeinschaften zusammen – und helfen ihnen, Fähigkeiten, Selbstvertrauen und den Glauben an ihre eigenen Möglichkeiten aufzubauen. Ein Teil unserer Arbeit besteht darin, außergewöhnliche Demonstrationen menschlichen Potenzials zu zeigen.

Nachdem wir erfolgreich den World’s Deepest Marathon – 1.119 Meter unter dem Meeresspiegel in einer schwedischen Mine – organisiert hatten, bestand unser nächstes Ziel darin, in die Höhe zu gehen. Genauer gesagt 998 Meter höher als der bestehende Weltrekord, der 2022 am Kilimandscharo aufgestellt wurde.

Gesponsert von Ford, Wheaton Precious Metals, Montane und La Sportiva (mit zusätzlicher Unterstützung von Vango und The Altitude Centre) stellten wir ein bemerkenswertes Team zusammen. Elite-Kletterer und Sportler, darunter der ehemalige Royal Marine und Höhenexperte Aldo Kane, der weltrekordhaltende Ausdauer-Radrennfahrer Mark Beaumont und der legendäre Bergsteiger Sibusiso Vilane, standen neben erfahrenen Läufern und Amateuren – von denen viele zuvor noch nie extreme Höhen erlebt hatten.

Insgesamt bestand das Team aus: zehn Läufern. Sechs im Unterstützungsteam. Sieben im Filmteam von Chrome Productions. Einem Fotografen. Sieben Bergführern.

Von links: Andrea Cornejo (Chile), Mark Beaumont (UK), Paul Gurney (UK). Bildnachweis: BecomingX/Andrew Goss

Training für einen Bergmarathon

Es ist schwierig, sich richtig auf große Höhen vorzubereiten, ohne tatsächlich Zeit in der Höhe zu verbringen. Einige Mitglieder des in Großbritannien ansässigen Teams arbeiteten mit The Altitude Centre zusammen, erstens um ihre Physiologie und Reaktion auf die Höhe zu verstehen (einige sehr coole Tests in ihrem Londoner Labor), aber zweitens auch, um ein Programm für hypoxisches Training zu absolvieren, das dem Körper bei der Anpassung an die Höhe helfen soll.

Fitness ist natürlich der Schlüssel. Die meisten Teammitglieder waren entweder sehr erfahrene Bergsteiger oder Marathonläufer. Allerdings waren nur vier von uns jemals zuvor in dieser Höhe gewesen und hatten zudem die Marathondistanz gelaufen. Natürlich war niemand von uns – niemand überhaupt (!), jemals einen organisierten Marathon aus dieser Höhe gelaufen, also war es für alle eine Lektion.

Bildnachweis: BecomingX/Andrew Goss

Ausrüstung für den höchsten Marathon der Welt

Ich hatte 184 kg Team- und persönliches Gepäck am Flughafen Heathrow – ohne die 400 kg Filmausrüstung.

Das Packen für extreme Höhen ist komplex, weshalb die Partnerschaft mit Montane einen so großen Unterschied machte. Am Ojos kann man innerhalb von 24 Stunden Temperaturen von -25 °C bis +25 °C erleben. Man kann vom Eis am Gipfel zu weichem Sand und Shorts und T-Shirt im Basislager wechseln.

Das bedeutet, dass man viele Szenarien durchspielen muss. Nehmen Sie das Schuhwerk – wir alle hatten mindestens vier Arten von Schuhen dabei: schwere Bergstiefel, Wanderschuhe, Trailrunning-Schuhe und Sandalen für das Basislager. Wenn man noch Steigeisen auf die Liste setzt, ist das mindestens die Hälfte einer 120-Liter-Tasche für das Basislager.

Die Schichtung der Kleidung war entscheidend. An unseren Akklimatisierungstagen erlebten wir ständige Wechsel bei der Ausrüstung, und die ultraleichte, winddichte Featherlite-Jacke war ein persönliches Highlight. Die Winde am Ojos sind unerbittlich, und eine Schicht zu haben, die diese Beanspruchung bewältigen konnte, ohne Gewicht hinzuzufügen, machte einen echten Unterschied.

Die Montane-Ausrüstungsliste für den Bergmarathon:

Baselayer: Herren Malli Merino T-Shirt und das Damen Malli Merino T-Shirt

Wärmeschicht: Herren Dart XT Thermotop und das Damen Dart XT Thermoshirt

Windabweisende Jacke: Herren Featherlite Jacke und die Damen Featherlite Jacke

Daunenjacke: Herren Kamen XT Kapuzen-Daunenjacke und die Damen Kamen XT Kapuzen-Daunenjacke

Wir trugen auch mehrere Taschen – strapazierfähige Reisetaschen für die Logistik, den Trailblazer 32L für die Hänge und den Gecko VP 20+ für den Marathon selbst.

Wir begannen den Marathon sogar mit Helmen, da die ersten 30 Meter einen Abstieg vom Gipfel am Seil erforderten.

Dies war keine konventionelle Marathon-Ausrüstungsliste, und es erforderte monatelange Vorbereitung, um sicherzustellen, dass wir die richtige Ausrüstung hatten.

Bildnachweis: BecomingX/Andrew Goss

Der Weg zur Startlinie

Die halbe Herausforderung des World’s Highest Marathon bestand schlichtweg darin, die Startlinie zu erreichen.

Es dauerte fast zwei Wochen Akklimatisierung, um unsere Körper vorzubereiten. Selbst dann erforderte der Gipfeltag 11 Stunden und 30 Minuten phänomenale Anstrengung angesichts unglaublich schwieriger Bedingungen.

Vom Basislager fuhren wir zwei Stunden zum Refugio Tejos, einem Schiffscontainer auf 5.825 m – bereits weit höher als das Everest-Basislager. Wir brachen um 22:30 Uhr in unserem Konvoi aus erstklassigen Ford 4x4-Fahrzeugen auf (die in diesem Gelände absolut außergewöhnlich waren) und begannen unseren Aufstieg kurz vor 01:00 Uhr.

Bei diesen Temperaturen und Höhen sieht jeder gleich aus. Gesichter bedeckt, Schutzbrillen auf, keine Haut freigelegt. Da die meisten Teammitglieder ihre goldenen Montane-Daunenjacken von Anfang an trugen, war es im Dunkeln schwer zu unterscheiden, wer wer war.

Im Laufe der Stunden nahm der Wind zu. Was als schwierig begann, wurde sehr schnell absolut brutal. Leute begannen umzukehren. Erschöpfung, Höhe und Kälte forderten ihren Tribut. Bei Sonnenaufgang hatte der Wind 100 km/h erreicht. Es war zeitweise unmöglich, aufrecht zu stehen. Nur fünf von uns blieben übrig.

Nach 11 Stunden und 30 Minuten erreichten wir den Gipfel.

Seltsamerweise war das buchstäblich erst die Startlinie.

Annäherung an die Caldera auf 6.750 m: Bildnachweis BecomingX/Mark Beaumont

Den höchsten Marathon der Geschichte laufen

Zuerst einmal: Gehen Sie nicht davon aus, dass viel gelaufen wurde. Trotz der Expertise an dieser Startlinie waren wir ziemlich am Ende. Die Bedingungen waren brutal gewesen, und obwohl sie herabgestuft wurden, waren sie immer noch „herausfordernd“. Ohne Unterstützungsteam oder Filmteam konnten wir nur „Los“ rufen und die Uhren synchronisieren. Es gab jedoch ein größeres Problem: Da nur zwei Bergführer zur Verfügung standen, kein Unterstützungsteam am Berg war und nur eine Rumpfcrew an unserem ersten Checkpoint wartete, mussten wir aus Sicherheitsgründen in zwei Gruppen absteigen.

Es dauerte etwa 3 Stunden, bis wir den ersten Checkpoint erreichten, wo wir über 2 Stunden darauf warteten, dass die Letzten der Gruppe ankamen und sich von der Gipfelausrüstung in die Laufausrüstung umzogen (ja, ein Marathon, bei dem man sich komplett umziehen muss). Wir zogen die Daunenjacken und Bergschuhe aus und zogen Windjacken und Trailschuhe an. Da nur eines unserer fünf Ford 4x4-Fahrzeuge für die Unterstützung verfügbar war, hatten wir eine ähnliche Herausforderung: Wir mussten uns als Gruppe bewegen, um sicher zur asphaltierten Straße zu gelangen – etwa 20 km, die meist in der Nacht und bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt zurückgelegt wurden.

Während wir zwar etwas laufen konnten, solange wir noch Tageslicht über der Atacama-Wüste hatten, sank das Tempo, sobald die Nacht hereinbrach – ein schwerer Sturz hier oben, mit nur einem Begleitfahrzeug (kompetent geleitet von siebenfachem Gipfelstürmer und Abenteuer-Legende Gavin Bate), und die Herausforderung wäre wahrscheinlich vorbei gewesen.

Wir erreichten die Straße gegen 01:30 Uhr, wo wir „auf uns allein gestellt“ waren – unser Filmteam war wieder auf der Straße und nahm das Geschehen ab etwa 03:00 Uhr wieder auf. Nachdem ich etwa zum zehnten Mal angehalten hatte, um meine GoPro-Batterien zu wechseln (eine Herausforderung für einen Guinness-Rekord ist, dass man alles filmen muss), und einem Teammitglied half, das wirklich zu kämpfen hatte, bemerkten wir, dass Aldo, der ehemalige Kommando, plötzlich weit vor uns lag. Nicht mit der Mentalität, „gewinnen“ zu wollen, sondern weil er einfach so müde war, dass er nur noch fertig werden und ins Bett wollte, nachdem wir bereits seit über 24 Stunden auf den Beinen waren.

In den 20 Minuten, in denen wir andere unterstützt und unsere Ausrüstung sortiert hatten, hatte ihn Aldos militärischer „Marschschritt“ gute 3 km vor uns gebracht. Da wir so tolle Teamplayer sind, wollten Mark Beaumont und ich nicht riskieren, dass er „gewinnt“, also beschlossen wir, ihn einzuholen. Da liefen wir also bei etwa 4.700 m mit gesunden 11 km/h um 3 Uhr morgens unserem Scharfschützen-Freund hinterher. Abenteuer von seiner besten Seite.

Von links: Sibusiso Vilane (Südafrika), Mark Beaumont (UK), Paul Gurney (UK). Bildnachweis: BecomingX/Andrew Goss

Das Überqueren der Ziellinie

Ehrlich gesagt gab es nach dem, was wir an diesem Tag zusammen durchgemacht hatten, keine Möglichkeit, dass irgendein Einzelner diesen Marathon „gewinnen“ würde. Es war eine Teamleistung von Anfang bis Ende.

Daher war es nur angemessen, dass Aldo, Mark und ich gemeinsam ins Ziel kamen.

Um 05:01 Uhr, nach dem Abstieg vom höchsten Vulkan der Erde und einer Strecke von etwa 54 km (aufgrund des Gipfelabstiegs und der Einschränkungen der realen Route), überquerten wir die Ziellinie am Ufer der Laguna Verde und fielen in die wartenden Arme unseres vollständigen Unterstützungsteams und Filmteams.

Sibu Vilane und die Ultra-Läuferin Sara Storey kamen 90 Minuten später an, was bedeutete, dass alle fünf von uns die Distanz absolvierten.

Sechzehn Stunden und vierunddreißig Minuten nach dem Start.

Über 28 Stunden auf den Beinen.

Aber die wirkliche Leistung war nicht der Rekord an sich.

Es war das, was er repräsentierte.

BecomingX-Team, Ojos del Salado, 9. Februar 2026: Bildnachweis BecomingX/Andrew Goss

Was der höchste Marathon der Welt wirklich bedeutet

Dort am Ende zu stehen und zu beobachten, wie die Sonne an einem zweiten Tag über dem Ojos aufging, dachte ich darüber nach, wie unwahrscheinlich das alles gewesen war. Nicht nur der Gipfel oder der Marathon. Sondern die Reise, die jeden von uns dorthin geführt hatte.

Extreme Höhe reduziert alles auf das Wesentliche. Es gibt keinen Komfort. Keine Kontrolle. Keine Sicherheit. Nur Ihre Vorbereitung, Ihre Einstellung und Ihre Bereitschaft, weiterzumachen, wenn Ihnen jede Logik sagt, Sie sollen umkehren.

Bei BecomingX lehren wir Menschen, wie sie Disziplin und Widerstandsfähigkeit für alle Aspekte des Lebens aufbauen können. Das sind keine Dinge, mit denen man geboren wird. Sie werden gelernt – durch Lehre, durch Erfahrung, durch Widrigkeiten und dadurch, dass man sich immer wieder ins Unbekannte begibt.

In Umgebungen wie am Ojos kann der schmale Grat zwischen Weitermachen und Umkehren von kleinen Details abhängen – die richtige Schicht, die im richtigen Moment angezogen wird, die Fähigkeit, die Körpertemperatur zu regulieren, das Vertrauen, dass Ihre Ausrüstung ihre Arbeit tut, wenn sich die Bedingungen verschlechtern. Diese Details sind wichtiger, als man denkt, wenn man auf fast 7.000 Metern in einem tosenden Sturm steht.

Beim höchsten Marathon der Welt ging es nicht ums Laufen. Es ging darum, den Menschen zu zeigen, was mit dem richtigen Ehrgeiz, der richtigen Vorbereitung und dem richtigen Team möglich ist. Wir alle haben das Potenzial, außergewöhnliche Dinge zu erreichen – man muss nur wissen, wie, und bereit sein, die Arena zu betreten.

Und das ist letztendlich das, was menschliches Potenzial ausmacht.