FKT-Versuche zeigen keine Anzeichen einer Verlangsamung! Für alle, die es nicht kennen: Es ist genau das, was der Name sagt – die am schnellsten bekannte Zeit („Fastest Known Time“) für eine Route von über 5 Meilen (ca. 8 km). Anders als bei einem organisierten Rennen wird dies oft solo und eigenständig organisiert durchgeführt – was es zu etwas macht, das so ziemlich jeder ausprobieren kann, wenn er über die mentale Willenskraft und die körperliche Stärke verfügt, es durchzuziehen!

Nachdem er in den letzten Jahren mehrere einzigartige FKTs gemeistert hat, weiß Tom Hollins vom #TeamMontane nur allzu gut, was es braucht, um eine Fastest Known Time zu planen und in Angriff zu nehmen. Lies weiter, um seine bisherige FKT-Geschichte zu entdecken.

Meine Einführung in FKTs

Wie für viele englische Ultraläufer war meine erste Begegnung mit Fastest Known Times (FKTs) und auch meine erste Erfahrung mit dem Ultralauf die Bob Graham Round. Damals fühlte sich die „Bob“ wie die absolute Grenze dessen an, was man zu Fuß erreichen konnte. Die Herausforderung für mich war die Vollendung innerhalb von 24 Stunden. Ja, ich wusste, dass die Bob eine FKT hatte, aber die wurde 1982 von Billy Bland in unglaublichen 13 Stunden und 53 Minuten aufgestellt. Niemand würde das jemals schlagen können. Oder doch?

Nun, am 23. April 2016 stellte Jasmin Paris mit 15 Stunden und 24 Minuten eine neue FKT bei den Frauen auf, nur 90 Minuten langsamer als Billy, und plötzlich schien die FKT erreichbar. Spulen wir vor bis 2018: Heute vor 5 Jahren, während ich diesen Blog schreibe, hat Kilian Jornet Billys Zeit auf 12 Stunden und 52 Minuten pulverisiert. Seitdem ist sie zweimal weiter gefallen, aber Kilian war es, der das Unmögliche erstmals wieder möglich erscheinen ließ.

Kilian war nicht der Einzige, der von der FKT der Bob Graham Round träumte. Ich wusste, dass Billys Zeit für eine einzelne „Bob“ für mich außer Reichweite war. Aber je länger die Distanz, desto besser bin ich bei Rennen, und Nicky Spinks hatte 2016 eine neue schnellste Zeit für eine doppelte Bob Graham Round aufgestellt. Obwohl dies streng genommen keine FKT war, da es eine doppelte Route war, hatte ich nach meinem Sieg beim Spine Race 2017 große Lust, eine neue Bestzeit aufzustellen.

Ich startete im Mai 2017 bei glühender Hitze, bekam einen Hitzeschlag und über meine Magen-Darm-Probleme verliere ich besser kein Wort. Es war eine demütigende Erfahrung, aber eine, die mich hungrig auf mehr machte. Da ich wusste, dass diese superlangen Routen eine hohe Abbruchquote haben, beschloss ich, 2018 zurückzukehren und etwas leicht anderes anzustreben. Ich lief ohne Support-Team, da mich das bei der Startzeit flexibel hielt und die Logistik vereinfachte. Das bedeutete auch, dass ich eine neue schnellste Zeit „self-supported“ (ohne externe Unterstützung während des Laufs) aufstellen konnte.

Also, was genau ist überhaupt eine FKT?

Das ist das Schöne an FKTs. Sie sind mehr als ein Strava-Segment. Sie müssen eine Bedeutung haben. Das muss nicht immer eine große Distanz sein, auch wenn große Distanzen helfen. Die Route muss interessant sein, was ein klassischer Fernwanderweg oder eine Ansammlung von Gipfeln sein kann, die als Rundkurs sinnvoll sind. Es werden immer noch jede Woche neue Routen erstellt. Man muss einfach der Schnellste sein – männlich oder weiblich, unterteilt in die Kategorien „supported“, „self-supported“ und „unsupported“. Sieh dir die offiziellen FKT-Richtlinien an, um mehr darüber zu erfahren, was sich qualifiziert.

Nach der doppelten BG fing ich an, groß zu denken. Steve Birkenshaw hatte 2014 eine FKT für die 214 Lakeland Wainwrights aufgestellt, und niemand hatte es seit 5 Jahren versucht. Es stand als legendäre Leistung da, was erreicht werden konnte, wenn sich jemand traute. Ein Jahr, nachdem ich meine doppelte BG gemacht hatte, stellte Paul Tierney eine neue FKT auf. Man konnte die Wainwrights Round also nicht nur versuchen, die FKT konnte auch geschlagen werden. Ich war mit Paul beim Tor des Géants gelaufen, und obwohl ich wusste, dass er auf kürzeren Strecken schneller war als ich, rechnete ich mir aus, dass bei den 300 Meilen (ca. 480 km) und 110.000 Fuß (ca. 33.500 m) Anstieg der Wainwrights nicht viel zwischen uns lag. Ich fing 2019 an, die Route zu erkunden.

Der andere Rekord, den ich im Auge hatte, waren die großen 3 UK-Runden hintereinander – Bob Graham, Paddy Buckley, Charlie Ramsay. Auch hier streng genommen keine FKT, da man dazwischen fahren musste, aber der Rekord für alle 3 stammte aus dem Jahr 1990 von Mike Hartley und sah an meinem besten Tag, mit etwas Schlaf im Auto zwischen den Runden, gerade so schlagbar aus. Natürlich fand John Kelly dann 2020 einen besseren Weg, daraus eine FKT zu machen, indem er beschloss, zwischen den Runden mit dem Fahrrad zu fahren und dies die „Grand Round“ nannte. Das war so eine Inspiration. Die Dinge wurden immer größer und besser!

Dann kam Covid... Covid machte meine Pläne für eine Wainwrights oder eine Grand Round zunichte, aber in vielerlei Hinsicht war Covid die Zeit der FKT. Es gab keine Rennen, und die Einsendungen auf der FKT-Website stiegen unmittelbar nach dem Lockdown um 400 %. Es entstand sogar eine eigene Sprache – hartes Laufen, das einen völlig „FKTd“ hinterließ – oder ein schönes „FK Tea“ nach Abschluss eines epischen Ausflugs zu trinken. Zudem gab es eine Bewegung weg von den traditionellen markierten Routen hin dazu, dass Leute ihre eigenen Inspirationsquellen entwickelten. Als jemand, der den Lockdown auf einer Intensivstation verbracht hatte, war das genau die Art von Inspiration, die ich brauchte.

Wie man eine FKT plant

Die Planung einer FKT ist anders als bei einem Rennen. Sie haben keine Schilder, Bänder oder Flaggen, erfordern aber, dass man die Route plant, das Gelände versteht, seine Ausrüstung kennt und weiß, welche Unterstützung man möchte oder nicht. Es kann eine markierte Route sein, oder es gibt Möglichkeiten, von Punkt zu Punkt zu navigieren. Es gibt verschiedene Längen, von kurz bis lang, und ich garantiere, dass es etwas gibt, das die Fantasie eines jeden anregt.

Zurück zum Jahr 2020: Da Ausflüge in die Lakes für mich außer Reichweite waren, verbrachte ich mehr Zeit damit, direkt vor meiner Haustür in den nächstgelegenen Teilen der Yorkshire Dales zu laufen. Auch hier war die Möglichkeit, zu erkunden und neue Orte zu finden, magisch. Mir fiel auf, dass es eine Reihe von FKTs in den Dales gab, aber dass niemand eine Runde zusammengestellt hatte, die alle 30 Berge innerhalb des Nationalparks verband. Das ergab als FKT Sinn und war auch eine schöne Yorkshire-Dales-Version der Wainwrights-Runde. Die Erkundung und Entdeckung des Parks war der beste Teil dieses ganzen Abenteuers, neben der Freude, verschiedene Wege zu finden und eine neue Route zu erstellen. Das Aufstellen der Dales Mountains 30 FKT war zudem mein Highlight des Jahres 2020.

2021 kehrte ich zu meinem Plan zurück, die Wainwrights Round zu laufen. Ich erreichte zwar nicht die FKT, absolvierte die Runde aber in unter 7 Tagen in einer Woche, in der starker Wind und Regen dazu führten, dass jeder andere FKT-Versuch im Lake District mit einem DNF (Did Not Finish) endete. Manchmal liegt die Freude im Abschluss, nicht darin, die beste Zeit aufzustellen. Obwohl ich glaube, dass meine Montane Spine Jacke für diesen Erfolg genauso verantwortlich war wie ich selbst.

Die Popularität von FKTs nahm weiter zu und die Zeiten für die Wainwrights Round begannen zu purzeln. Die allgemeine FKT begann außer Reichweite zu erscheinen, aber eine Winterrunde war noch nie absolviert worden. Mit meiner Erfahrung aus dem Spine Race und der winterlichen Bob Graham fühlte ich mich gut gerüstet, dies zu versuchen (und ich hoffe, dass die FKT-Website in Zukunft zwischen FKTs von Frühling bis Herbst und Winter-FKTs unterscheidet).

Dies war mein bizarrstes FKT-Erlebnis. Ich brach zu einer geplanten 7-tägigen Epik auf, eine Stunde bevor James Gibson aufbrach, um das Gleiche zu versuchen. Nach 3 Tagen waren wir immer noch eine Stunde auseinander, und es wurde sehr interessant für jeden, der das „Dot Watching“ (das Verfolgen per GPS) betrieb. An diesem Punkt schüttete es Schnee, und James traf die kluge Entscheidung, Schutz zu suchen und ein paar Stunden zu schlafen, während ich im Sturm weiterzog.

Wichtige Ratschläge

Mein Support-Team war großartig und wir blieben jederzeit sicher, aber auf halbem Weg dieses Abschnitts brach ich zusammen und James machte sich auf den Weg zum Ruhm als Erster, der es vollendete. Wenn ich zurückblicke, habe ich mich von ihm zu sehr antreiben lassen, und das war ein großer Fehler. Der beste FKT-Rat, den ich geben kann: Ja, du willst vielleicht die schnellste Zeit, aber kenne deinen eigenen Plan und bleib deiner eigenen Vision treu, anstatt der eines anderen.

Ich versuchte, meine Kraft und Ausdauer zu erhalten, trainierte jenen Winter hart im Fitnessstudio und erlitt sofort einen Bandscheibenvorfall. Das hielt mich für 4 Monate vom Laufen ab, und wieder musste ich meine eigene Inspiration finden, da ich nicht in der Lage war, mein volles Potenzial abzurufen. Ein FKT-Plan kam mir zur Rettung. Im Sommer 2022 war ich beim „Fastpacking“, konnte aber noch nicht voll laufen. Ich hatte jedoch meine Fitness auf dem Rad massiv gesteigert.

Ich hatte die großen 3 UK-Runden einzeln absolviert, um mich darauf vorzubereiten, John Kellys Grand Round zu versuchen, aber ich war noch nicht bereit dafür. Ich hatte auch Freunde in Irland, die mir empfohlen hatten, es mit den beiden großen irischen Runden zu versuchen – der Dennis Rankin und der Wicklow. Ich war zwar nicht „lauffit“ genug, um bei einer der beiden eine FKT aufzustellen, aber fit genug, um John Kelly zu Tribut zu zollen und beide „fastzupacken“, mit dem Rad dazwischen. Das tat ich und wurde der Erste, der die „It’ll be Grand Round“ absolvierte, indem ich beide irischen Runden in unter 24 Stunden bewältigte und dazwischen radelte.

Die Vertical Marathon FKT

Ich hatte bis dahin viel über die Planung einer FKT gelernt, aber ich hatte noch nicht das ursprüngliche Ziel erreicht, einen Rekord eines anderen zu schlagen. Obwohl ich bei einigen ziemlich schwierigen Dingen gescheitert war, hatte ich das Gefühl, dass dies einer der Hauptzwecke einer FKT-Herausforderung war. Es gab noch einen weiteren Plan, den ich während des Lockdowns geträumt hatte. Wie viele Höhenmeter kann man in 24 Stunden schaffen? Die Antwort war: sehr viele, und mehrere europäische Spitzenathleten hatten den Rekord während Covid ausgebaut. Es sah außer Reichweite aus. Dann, als ich in Irland die It’ll Be Grand Round machte, bemerkte ich, dass Ricki Wynne aus Irland einen neuen Vert-Rekord für UK und Irland aufgestellt hatte.

Das schien etwas zu sein, das es noch wert war, versucht zu werden. Ich fragte mich dann, was die Vert-Rekorde über längere Distanzen waren, und fand heraus, dass Rik Goris aus Belgien Rekorde für doppeltes Everesting (zweimal den Anstieg des Everest laufend) und dreifaches Everesting bei 2 verschiedenen Läufen aufgestellt hatte. Ich fragte mich, wie weit man gehen konnte und was ein logischer Endpunkt war. Ein Marathon bleibt die ikonischste Ausdauerlaufdistanz der Welt. Hatte jemals zuvor jemand einen vertikalen Marathon absolviert? (42.200 m Anstieg – das 4,76-fache der Höhe des Everest). Es schien nicht so.

Auch hier genoss ich die Planungsphase. Ich probierte verschiedene Hügel aus und fand heraus, welche die beste Steigung, Distanz und das beste Gelände für die Zeitdauer hatten, die ich unterwegs sein wollte. Ich entschied mich schließlich für Pendle Hill, mit den psychologischen Vorteilen, bei jeder Wiederholung den Hügel vollständig zu bewältigen, und den Geländevorteilen von Stufen beim Aufstieg sowie einem Pfad für Läufer neben den Stufen beim Abstieg. Es ist auch nah an meinem Wohnort und meiner Kern-Unterstützung. Im Oktober 2022 erfüllte ich mir meinen FKT-Traum, schlug Rickis 24-Stunden-Vert-Rekord in den ersten 24 Stunden und machte dann weiter, um neue Doppel-, Dreifach- und Vierfach-Everesting-Rekorde aufzustellen sowie den ersten vertikalen Marathon überhaupt. Alles in einem Lauf.

Blick in die FKT-Zukunft

Ich kann es kaum erwarten, die Zukunft der FKT-Szene zu sehen. Es fühlt sich an, als wären keine Grenzen gesetzt, bei so vielen verschiedenen Herausforderungen, die geschaffen werden. Fast jeder Läufer wird mehrere vor seiner Haustür haben. Und für mich? Nun, es wäre unhöflich, nicht zu versuchen, John Kellys Grand Round mit meiner It’ll Be Grand Round zu einer Runde der 5 Runden zu kombinieren, oder...

Höre mehr von Tom

Fühlst du dich von Toms FKT-Leistungen inspiriert und möchtest deine eigenen in Angriff nehmen? Nur zu, wir fordern dich heraus! Für weitere inspirierende Laufleistungen von Tom, wirf einen Blick darauf, wie er sich Anfang des Jahres beim berüchtigten Barkley Marathons geschlagen hat.