Ich wachte heute Morgen mit der Erkenntnis auf, dass dies wahrscheinlich meine letzte Nacht in einem richtigen Bett für die nächsten zwei Wochen sein würde. Ich habe es voll ausgenutzt und den Wecker noch einmal um 30 Minuten vorgestellt. Wenn ich behaupten würde, dass meine Beine die Auswirkungen der gestrigen 26,2 Meilen (ca. 42 km) im New Forest nicht spüren, dann würde ich definitiv lügen. Das könnte doch schwieriger werden, als ich dachte...

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Psychologie spielt bei Langstrecken-Ausdauerveranstaltungen eine riesige Rolle, vielleicht sogar eine größere als reine körperliche Spitzenform. Also war es an der Zeit, sich wieder zu konzentrieren und sich auf den Weg nach Winchester zu machen, dem Start- (oder End-)punkt des South Downs Trail. Es ist eine ausgewiesene Route, die sich über 101 Meilen durch einige der atemberaubendsten Landschaften von Sussex und Hampshire schlängelt. In diesem Gelände würde es definitiv viel mehr Hügel geben als in den vergangenen 24 Stunden, und als ich neben der King-Alfred-Statue südlich von Winchester an meinem Startpunkt stand, war ich bereit für den Kampf und kannte heute kein Erbarmen... Glücklicherweise musste ich nicht den kompletten Weg zurücklegen und brauchte nur etwa ein Viertel davon, um meine Marathondistanz zu erreichen, aber ich kann definitiv verstehen, warum sich Menschen dieser Mammutaufgabe stellen. Ich lief nur bis Amberley und kam dabei durch Exton und Buriton, was ein recht direkter Weg durch einige der schönsten Grünflächen Englands war. Es war jedoch leicht zu erkennen, warum Abenteurer und Ausdauersportler aus der ganzen Welt Jahr für Jahr hierher kommen, um diese Grafschaften in all ihrer Pracht zu genießen. Das Wetter war durchgehend wunderschön und Radfahrer, Wanderer, Läufer und viele mehr waren heute zahlreich unterwegs. Während des gesamten Laufs gab es nur grüne, sanfte Weiden, weite offene Flächen, uralte Wälder und Flusstäler – es verkörperte wahrhaftig das Ethos des Nationalparks, eine der „Atempausen Großbritanniens“ zu sein. Mit über 3.300 km an Wegen bietet der South Downs National Park eine Landschaft, die ebenso vielfältig wie atemberaubend ist. Dies ist wirklich ein Ort mit etwas für jeden, der zudem leicht zugänglich ist. Tag 2 von 15 geschafft, eine 10-stündige Fahrt in die schottischen Highlands und zu den Cairngorms liegt vor mir und morgen ist ein neuer Tag...

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