Expeditionsübersicht
Meine Herausforderung bestand darin, solo und ohne Unterstützung durch eine Gebirgskette auf jedem Kontinent zu laufen. Es war kein bestehendes „Projekt“, aber das Konzept begeisterte mich. Ich wollte die Länge einer Gebirgskette durchqueren, schnell und leicht unterwegs sein und mich für die Versorgung und das Überleben ausschließlich auf die lokalen Berggemeinschaften verlassen. Allein und mit leichtem Gepäck zu reisen, macht einen unglaublich verletzlich, und auf diese Weise habe ich viel Zeit damit verbracht, lokale Berggemeinschaften kennenzulernen. Diese Interaktionen wurden für mich im Laufe der Herausforderung genauso wertvoll wie die Zeit in der großen Bergwildnis.
Lokale Berggemeinschaften
Ich begann mit der Theorie, dass die lebensfeindlichsten Umgebungen die gastfreundlichsten Menschen beherbergen, und dieses Projekt hat mir das wirklich bewiesen. Von den Nomaden in Kirgisistan, die mich für Wärme und Essen in ihre Jurten einluden, bis hin zu den Tamazight im Atlasgebirge, die immer sicherstellten, dass ich genug Wasser hatte, um die Wüstenberge zu durchqueren. Dann waren da noch die Aymaras in Bolivien, die daran interessiert waren, mich kennenzulernen und Geschichten auf Spanisch auszutauschen; ich wurde von den Gemeinschaften, durch die ich lief, immer herzlich aufgenommen. Ich machte mich auf den Weg, um in den Bergen zu laufen und die Wildnis zu genießen, aber ich glaube, es sind die menschlichen Geschichten dazwischen, die mir am längsten in Erinnerung bleiben werden.
Vorbereitung
Als ich mit dieser Herausforderung begann, begab ich mich auf eine Leistung, die noch nie zuvor vollbracht worden war. Es gab nur sehr wenige Informationen – das Wort „Fastpacking“ war damals unglaublich nischenhaft. Ich habe so gut wie möglich recherchiert sowie in Schottland trainiert und experimentiert, wobei ich verschiedene Ausrüstungssetups durchlief, um herauszufinden, wie man eine solche Distanz in einer Bergumgebung laufend physisch bewältigen kann.
Im Laufe von fünf Jahren und sechs Expeditionen habe ich meine Systeme verfeinert, und die Dinge wurden viel einfacher. Ehrlich gesagt fühlte es sich beim letzten Gebirgszug, den Transsilvanischen Alpen, natürlicher an, mit meinem Fastpacking-Setup unterwegs zu sein, als alles andere, was in der Welt zuletzt passierte!
Ausrüstung
Jede Gebirgskette musste aufgrund der Unterschiede in Klima und Distanzen zwischen den Versorgungspunkten leicht variieren, aber das Ethos war immer gleich – alles, was ich zum Überleben brauchte, und nichts weiter. Ich zog es vor, unter freiem Himmel zu biwakieren und sperrige Campingausrüstung zu vermeiden; nur auf vier der Reisen musste ich einen Kocher mitführen.
Das erste und wichtigste Ausrüstungsstück von Montane ist die wetterfeste Jacke – die Fleet-Jacke ist mein persönlicher Favorit. Trocken zu bleiben ist überlebenswichtig, und in der Lage zu sein, in Bewegung zu bleiben, wenn das Wetter umschlägt, ist entscheidend für den Erfolg. Danach kommen Baselayer (Primino, bei dem ich persönlich glaube, dass es auf einer dreiwöchigen Reise nicht gewaschen werden muss!), eine warme Daunenjacke und natürlich der Trailblazer-Rucksack, um alles bequem zu verstauen! Es war eine Offenbarung, dass dieser Rucksack während meines Projekts entwickelt wurde, sodass ich endlich den perfekten Fastpacking-Rucksack hatte. Er ist leicht, übersichtlich, und das Haltersystem lässt sich leicht auf die exakte Passform einstellen.
Laufen als gemeinsame Sprache
Ich liebe es, eine Gemeinschaft zu Fuß zu erreichen. Auch wenn mein Leben manchmal unglaublich anders war als das der Einheimischen – besonders der Frauen – in den Gemeinschaften, durch die ich lief, war meine einfache Art der Fortbewegung immer eine gemeinsame Sprache. Jeder läuft. Jeder kann laufen. Man braucht keinen Reichtum oder besondere Fähigkeiten, um ein Läufer zu sein – es ist für uns alle zugänglich.
Es war jedoch für viele Einheimische verwirrend, dass ich lief und nicht ging. Am besten gefielen mir wahrscheinlich die berittenen kirgisischen Nomaden. Sie fragten mich oft, ob alles in Ordnung sei – ob ich vielleicht einen Wolf gesehen hätte –, dass ich angefangen hatte zu laufen, anstatt zu gehen. Ein einprägsamer Nomade galoppierte auf seinem Pferd durch ein Tal auf mich zu, und als er mich endlich einholte, bot er mir an, mir ein Pferd zu verkaufen, mit der Begründung, er hätte gesehen, wie ich rannte, und mache sich Sorgen, dass ich es eilig hätte und ein Pferd bräuchte!
Abschließende Gedanken
Jede der sechs Reisen in dieser Herausforderung lehrte mich eine wichtige Lektion fürs Leben, die ich zu dieser Zeit brauchte, aber die allgemeine Lektion, zu der ich immer wieder zurückkehre, ist, dass wir alle viel zäher sind, als wir denken. Wenn ich nach Bischkek zurückkehren und mich selbst am Anfang von all dem besuchen könnte, wäre das genau das, was ich meinem alten Ich sagen würde: An sich selbst zu glauben und ihre eigene Zähigkeit zu kennen.
Jetzt, wo ich das über mich weiß, möchte ich mit Blick auf die Zukunft die Messlatte immer höher legen. Mein Traum wäre es, den siebten Kontinent einzubeziehen und eine Gebirgskette in der Antarktis zu durchqueren…
