Montanes neuestes Kälte-Ultra-Rennen ist für dieses Jahr beendet! Das Montane Lapland Arctic Ultra 2024 startete mit schwierigen Bedingungen, da auf dem Pfad in Lappland unerwartet warme Temperaturen herrschten. Hören Sie von Rennbegründer und -direktor Robert Pollhammer, um mehr über die Gesamtsieger sowie die Rennteilnehmerin und #TeamMontane-Athletin Jenny Tough zu erfahren…

Überblick zum Lapland Arctic Ultra 2024

Die dritte Ausgabe des Montane Lapland Arctic Ultra begann mit harten Bedingungen. Es war warm, was dazu führte, dass der genutzte Pfad weich wurde. Fast alle Läufer mussten Schneeschuhe tragen und unsere Radfahrer schoben ihre Räder öfter, als sie fuhren. Die einzigen, die weniger betroffen waren, waren unsere Skifahrer.

In diesem Jahr feierten auch unsere 20- und 50-km-Rennen sowie die „Lapland Arena“ Premiere – eine Initiative mit Veranstaltungen und unterhaltsamen Aktivitäten rund um unsere Startlinie direkt neben dem Grand Arctic Resort in Överkalix. Dazu gehörte auch ein Spaßrennen für Kinder. Viele Einheimische kamen, um dieses Event zu genießen und gleichzeitig unseren Start mitzuerleben.

Glücklicherweise sanken die Temperaturen nach zwei Tagen und die Pfade gefroren so weit, dass unsere Teilnehmer deutlich an Tempo zulegen konnten. Für einige Athleten kam dies zu spät. Eva zu Beck, Vedangi Kulkarni, Thomas Werner, Mal Smith, Jenny Tough, Daniel Gruber und Stefan Zahlten mussten ihre angemeldeten Rennen vorzeitig beenden, da der weiche Schnee ihnen und, in Evas Fall, ihrem Hund Vilk, zu sehr zugesetzt hatte.

Auf der ersten Schleife des MLAU mussten wir zudem die Rennstrecke ändern. Durch Überflutungen und Löcher auf einigen Seen mussten wir auf einen anderen Pfad ausweichen. Glücklicherweise änderte sich die Gesamtdistanz dadurch kaum. Zu diesem Zeitpunkt legten einige der Athleten einen Zahn zu. Guy Belcher (England) belegte den 1. Platz auf der 185-km-Distanz. Der 2. Platz ging an Steve Bentley (England) und der dritte Platz an Marc Franzten (Deutschland). Alle zu Fuß.

Unterdessen setzte sich Florian Reiterberger (Deutschland), der das MLAU 2022 gewonnen hatte, auf der 500-km-Distanz vom restlichen Feld ab. Er flog förmlich der Ziellinie in Överkalix entgegen und gewann das MLAU 2024 auf seinem Fatbike. Obwohl er sich nicht zu 100 % fit fühlte und die Pfade in den ersten Tagen alles andere als ideal waren, unterbot er seine Zeit von 2022 und erreichte am 8. März um 11:47 Uhr, 5 Tage, 2 Stunden und 5 Minuten nach unserem Start, das Ziel. Die Freunde und Landsleute (Frankreich), Mathieu Bonnier (auf Skiern) und Thierry Corbarieu (zu Fuß), belegten beide den 2. Platz und erreichten Överkalix am 9. um 8:17 Uhr.

Wieder einmal konnten unsere Athleten ein großartiges Abenteuer erleben. Wir haben viele glückliche Gesichter gesehen – sowohl an den Checkpoints als auch natürlich an der Ziellinie. Unsere Crew sorgte dafür, dass sich um jeden gekümmert wurde, und schuf eine Atmosphäre, die ich immer gerne als „familiär“ bezeichne. Wir lernen unsere Athleten sehr gut kennen und sie lernen uns kennen. Natürlich gab es auch viel Leid, wie man es von einem Winter-Ultra erwartet – ganz gleich, wie die Temperaturen und Pfade sind. Dann kommt die mentale Stärke ins Spiel.

Ich bewundere, wie stark der Wille unserer Athleten war, dieses Jahr ins Ziel zu kommen. Dass 15 von 19 Athleten bei einem 500-km-Rennen wie diesem ihr Ziel erreichen, ist ein wirklich gutes Ergebnis. Vom Schnellsten bis zum Langsamsten haben alle extrem hart gearbeitet und alle Probleme überwunden, seien es Scheuerstellen, Blasen, Rückenschmerzen, Magenprobleme, Fahrradprobleme oder die vielen anderen Wehwehchen. Herzlichen Glückwunsch an alle Finisher über alle Distanzen!

Jenny Toughs Rennbericht

Ich ging in das MLAU mit dem Ziel, erstens meine Fähigkeiten für extreme Winterbedingungen zu verbessern und zweitens um einen Spitzenplatz beim 500-km-Rennen zu kämpfen. Leider waren die Bedingungen für das erste Ziel zu warm, und der matschige Pfad am ersten Tag bedeutete, dass ich mein Fahrrad über 70 km schieben musste, wobei ich oft im Schnee versank oder komplett einbrach!

Es hat Spaß gemacht und ich habe viele andere Teilnehmer getroffen, aber obwohl ich mich für die längere Route angemeldet hatte, wechselte ich aufgrund der Bedingungen während des Rennens auf die kürzere Strecke. Ich fuhr die Nacht durch, um das langsamere Tempo auszugleichen, und kam kurz nach Sonnenaufgang an der Hälfte der Strecke an. Nach einem einstündigen Nickerchen und einer Ausrüstungs-Inventur ging es weiter, und glücklicherweise war die zweite Hälfte der Strecke etwas besser befahrbar. Meine lange Nacht hatte mich auf einen Top-5-Platz gebracht, den ich unbedingt halten wollte.

Der verschneite Pfad durch die Bäume war wunderschön, obwohl die Überquerungen von Seen und Flüssen über schmelzendes Eis etwas heikel waren, wobei meine Reifen einsanken und sich eiskaltes Wasser um sie herum sammelte (oder um meine Füße, wenn mich der Matsch zum Absteigen zwang!). Ich hielt mitten in der Nacht für ein einstündiges Biwak am Wegesrand an und nutzte die zusätzliche Winterausrüstung, die ich unterwegs mitführen musste.

Nach dem Nickerchen erfrischt, erreichte ich Överkalix in einem guten Tempo. Ich freute mich, als erste Frau und inoffiziell Zweitplatzierte das 185-km-Rennen zu beenden, nachdem ich einige Läufer überholt hatte, die mich während meines Schlafs überholt hatten. Obwohl mein Ergebnis offiziell nicht gewertet wird, da ich für das längere Rennen angemeldet war, bin ich sehr zufrieden damit, wie ich die Strecke bewältigt habe. Ich bin glücklich mit meiner Entscheidung, und die zusätzliche Zeit (und dass ich nicht völlig am Ende war!) bedeutete, dass ich einen nächtlichen Wanderausflug mit meinen Freunden machen konnte, die gekommen waren, um das Rennen zu filmen. Wir hatten die beste Zeit im Winterwunderland des schwedischen Lapplands.

Ich habe ein paar zufällige blaue Flecken von den endlosen Stürzen durch den nassen Schnee, aber ich habe neues Vertrauen in meine Winter-Expeditionsfähigkeiten gewonnen. Nächstes Jahr bin ich wieder zu meinen eigenen Bedingungen für ein paar Schneeabenteuer dabei!

Also, was kommt als Nächstes?

Wir haben noch eine Herausforderung unter Null für diese Saison! Macht euch bereit für das epische Grand Traverse Ski, das in den schneereichen Rocky Mountains in Colorado, USA, stattfindet.