Foto: Freiwillige vom Team Montane beim Entfernen des invasiven Drüsenigen Springkrauts

Gesunde Flüsse sind für das allgemeine Wohlergehen unseres Planeten unerlässlich. Sie sind zudem ein Naturwunder, das viele von uns im Montane-Hauptquartier gerne in ihrer Freizeit erkunden – sei es in der Mittagspause oder (wenn wir mehr Zeit haben!) beim Wildschwimmen oder Stand-up-Paddling. Als Teil unseres kontinuierlichen Engagements zum Schutz der wilden Orte, die wir lieben, haben wir uns mit dem Tyne Rivers Trust zusammengetan.

Um ihre unschätzbare Arbeit zu unterstützen, begleiteten wir sie einen Tag lang beim „Balsam Bashing“. Dabei ging es um das sorgfältige Entfernen dieser invasiven Art (Drüsiges Springkraut) im Nordosten Englands. Wir haben viel von dem inspirierenden Team des Rivers Trust gelernt und geben dieses neu gewonnene Wissen gerne weiter. Lesen Sie weiter, um von ihnen zu erfahren…

Wir stellen vor: Der Tyne Rivers Trust

Der Tyne Rivers Trust ist die einzige Umweltstiftung, die sich um den ikonischen Fluss Tyne kümmert. Von den abgelegenen und kargen, von Schafen beweideten Hügeln der North Pennines bis hin zu den dicht besiedelten Gebieten von Newcastle und Gateshead bringt jeder Standort unterschiedliche Herausforderungen in Bezug auf Naturschutz und Lebensraumbewahrung mit sich.

Seit unserer Gründung vor 20 Jahren setzen wir uns weiterhin für die Pflege des Einzugsgebiets des Tyne ein, und wir könnten diese lebenswichtige Arbeit nicht ohne die Unterstützung von Grundbesitzern, Landwirten, Freiwilligen und Gemeinden entlang des Flusses leisten. Unsere Aufgabe ist weder einfach noch leicht, wenn man bedenkt, dass der River Tyne selbst etwa 118 km lang ist und Hochland, Tiefland und städtische Gebiete umfasst. Das gesamte von uns betreute Einzugsgebiet umfasst insgesamt 4.400 km an Wasserwegen!

Foto: Mitglieder des Team Montane bei ihrer Freiwilligenarbeit mit dem Tyne Rivers Trust

Überblick über die Flussgesundheit

In letzter Zeit wurde – zu Recht – viel in den Medien über den Zustand unserer Flüsse veröffentlicht. Wir freuen uns, dieses Thema beleuchten zu dürfen, da es sowohl eine Gelegenheit ist, das Bewusstsein für die Flussgesundheit zu schärfen, als auch positive Entwicklungen darüber zu teilen, wie wir mit Landwirten, Grundbesitzern und Gemeinden entlang des Flusses angesichts schädlicher Faktoren wie Klimawandel, Landschaftsentwicklung, landwirtschaftliche Praktiken, invasive Arten und Umweltverschmutzung zusammenarbeiten.

Also, was ist da los?

Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts werden 0 % aller Flüsse in England und Nordirland als „insgesamt gut“ eingestuft. Hinzu kommt, dass 99 % der britischen Flüsse künstliche Barrieren aufweisen, die wandernde Fische behindern, was zu einem weltweiten Rückgang der Süßwasserarten um 83 % seit 1970 beigetragen hat. In nur etwas mehr als 50 Jahren haben wir enorme Veränderungen erlebt, und unser Arbeitspensum nimmt weiter zu, da regelmäßig über die illegale Einleitung riesiger Mengen an ungeklärtem Abwasser in die Wasserwege berichtet wird.

Der Großteil des Vereinigten Königreichs verfügt über ein Mischkanalisationssystem, was bedeutet, dass Regenwasser und Abwasser aus Toiletten, Bädern und Küchen in denselben Rohren transportiert werden. Normalerweise wird das gesamte Abwasser zu einer Kläranlage geleitet, aber wenn die Kapazität beispielsweise aufgrund starker Regenfälle überschritten wird, überlastet dies das Kanalisationsnetz und es wird schnell ein Auslass benötigt, um Haushalte vor einem Rückstau des Abwassers (z. B. durch Toiletten) zu schützen.

Foto: Das Drüsige Springkraut ist eine in Großbritannien vorkommende invasive Art und hat markante grüne, hohle Stängel sowie flache Wurzeln, die sich leicht herausziehen lassen.

Aus diesem Grund ist das System so ausgelegt, dass es gelegentlich überläuft und überschüssiges Abwasser in das Meer und in Flüsse ableitet. Dies ist als Mischwasserentlastung (Combined Sewer Overflows, CSOs) bekannt und nur in begrenztem Umfang zulässig. Im Jahr 2022 wurden jedoch 1,75 Millionen Stunden lang ungeklärte Abwässer in Flüsse und Meere gepumpt – durchschnittlich 825 Mal pro Tag. Das ist nicht nur schlecht für die Artenvielfalt, sondern auch für die Menschen, die das Wasser zum Schwimmen, Angeln oder Spielen nutzen. Schwimmer werden manchmal davor gewarnt, ins Wasser zu gehen, wenn ungeklärtes Abwasser ins Meer eingeleitet wird, da das kontaminierte Wasser zu ernsthaften Gesundheitsproblemen wie Magen-Darm-Erkrankungen oder Magenkeimen sowie anderen Krankheiten führen kann!

Vor diesem Hintergrund können diejenigen von uns, die die Flüsse, an denen wir leben oder in die wir reisen, genießen möchten, dies möglicherweise nicht mehr sicher tun. Steigende Verschmutzungsgrade gefährden zudem 10 % der Süßwasser- und Feuchtgebietsarten. Kurz gesagt, unsere Flüsse und Wasserwege haben sich infolge illegaler Abwassereinleitungen von belebten, gedeihenden Ökosystemen in karge und unhygienische Orte verwandelt.

Obwohl wir uns bei unserer Arbeit auf die Tyne-Flüsse konzentrieren, ist das Ausmaß des Problems im gesamten Vereinigten Königreich zu spüren, und Mitgliedsstiftungen arbeiten zusammen mit vielen anderen Organisationen und Gemeinden hart daran, diesen Schaden zu begrenzen. Bemerkenswerterweise ist das Ziel für nachhaltige Entwicklung Nr. 6 der Vereinten Nationen (UN SDG) sauberes Wasser und sanitäre Einrichtungen. Das Vereinigte Königreich hat sich 2015 im Rahmen seiner internationalen Vereinbarungen zu den UN-SDGs verpflichtet.

Foto: Das Entfernen des Drüsigen Springkrauts erfordert lediglich, es aus dem Boden zu ziehen und den Stängel in der Nähe der Wurzel abzubrechen (damit es nicht nachwächst). Dieser vom Team Montane gesammelte Haufen wird innerhalb weniger Monate auf natürliche Weise verrotten. Kein Bedarf an chemischen Unkrautvernichtungsmitteln!

Wie wird die Flussgesundheit gemessen?

In Wales und England schlagen 38 % der Gesundheitschecks für Fische aufgrund von Krankheiten fehl, die direkt durch Umweltverschmutzung verursacht werden – was wiederum die Fische beeinträchtigt, die wir essen, sowie deren Fortpflanzungs- und Wanderungsverhalten. Fische dienen als Indikatoren für die Wasserqualität und Flussgesundheit – ihr Vorkommen, ihre Vielfalt und die Altersstruktur der Fischbestände können uns viel darüber verraten, wie gesund ein Fluss ist und ob wichtige Arten noch gedeihen. Der Klimawandel heizt nicht nur unseren Planeten auf, sondern auch unsere Gewässer. Die Wassertemperatur hat enorme Auswirkungen auf das Leben der Fische in unseren Flüssen, Seen und Kanälen. Sie beeinflusst ihre Fähigkeit zu wachsen, zu fressen und sich fortzupflanzen, und die Suche nach kühlerem Wasser im Sommer und wärmerem Wasser im Winter wirkt sich auch darauf aus, wo Sie sie finden.

Beim Elektrofischen wird ein kleiner elektrischer Strom verwendet, um Fische vorübergehend anzulocken und fangen zu können. Dies ermöglicht es uns, eine Probe aus dem Gewässer zu entnehmen, um die Fischart und -größe zu erfassen und präzise Informationen für die Analyse der Flussgesundheit zu erhalten. Die Arbeit wird stets von geschultem Personal durchgeführt, die Fische erleiden keinen bleibenden körperlichen Schaden und werden in den Fluss zurückgesetzt. Elektrofischen hilft uns dabei, Standorte zu identifizieren, an denen die Fischzahlen unter den Erwartungen liegen, also dort, wo eine Fischtreppe oder eine Maßnahme zur Lebensraumverbesserung am sinnvollsten wäre.

Die Beurteilung der Fischbestände ist auch der beste Weg, um zu testen, wie erfolgreich Maßnahmen zur Lebensraumverbesserung waren, wie z. B. eine Fischtreppe oder die Entfernung eines Wehrs. Wenn die Leistung nicht den Erwartungen entspricht, können wir Anpassungen vornehmen und aus den Erfahrungen für zukünftige Arbeiten an anderen Orten lernen. Unsere Arbeit ist niemals statisch, sondern ein ständiger Prozess des Lernens, der Verbesserung und der Weiterentwicklung, genau wie die Natur selbst.

Foto: Eine weitere Möglichkeit, das Drüsige Springkraut zu identifizieren, sind seine markanten gezackten Blätter.

Eine weitere Methode zur Messung der Flussgesundheit sind monatliche „Kick-Proben“, bei denen beurteilt wird, welche wirbellosen Tiere vorhanden sind und in welcher Häufigkeit. Dies kann auch eine nützliche Übung vor und nach größeren Veränderungen im Einzugsgebiet sein, wie etwa dem Bau von Gebäuden oder Projekten zur Lebensraumverbesserung. Bei einer Kick-Probe werden mit einem Netz wirbellose Tiere gesammelt. Wir legen sie in eine Probenschale und verwenden eine Bestimmungshilfe, um die verschiedenen Arten zu erfassen. Dies gibt einen Hinweis auf den Gesundheitszustand des Flusses; zum Beispiel ist eine hohe Anzahl an Eintagsfliegen ein Zeichen für einen gesunden Fluss.

Wie viele andere Flüsse wurden auch der Tyne und seine Nebenflüsse von nicht heimischen Pflanzenarten besiedelt. In einigen Fällen kamen sie versehentlich hierher, in anderen Fällen wurden sie als Gartenpflanze mitgebracht und sind dann in die freie Natur entwichen. Oft haben sich diese Pflanzen schnell ausgebreitet und dichte Bestände gebildet, was die Zusammensetzung der Pflanzenarten an den Flussufern verändern und den Lebensraum für heimische Arten verringern kann. Der Tyne ist beispielsweise von drei Arten besonders betroffen: Japanischer Staudenknöterich, Drüsiges Springkraut und Riesenbärenklau. Wir beginnen am oberen Ende des Einzugsgebiets und arbeiten uns jedes Jahr weiter flussabwärts vor, wobei wir diese invasiven Arten von Hand oder – wo erforderlich – unter sicherem und sachgemäßem Einsatz von Chemikalien entfernen.

Wie kann die Flussgesundheit verbessert werden?

Unser Arbeitspensum mag endlos sein, aber wir hören niemals auf. Unsere Mission als gleichgesinnte Gruppe von Individuen – ob als Mitarbeiter oder Freiwilliger – ist es, eine biologisch vielfältige Umgebung zu fördern, in der Menschen und Tiere heute und für alle Zeit gedeihen können. Die Verbesserung der Flussgesundheit durch alles, vom Bau von Fischtreppen und Wehren bis hin zur Entfernung von Mineralien aus der Bergbauvergangenheit, der Organisation von Müllsammelaktionen und dem Bau von „Leaky Dams“ (naturnahen Stauwerken), ist Teil unserer täglichen Arbeit.

Die langfristige Flussgesundheit könnte radikal verbessert werden, indem die Verschmutzung durch Abwasser, Landwirtschaft und Bauarbeiten bekämpft wird, indem künstlich begradigte Flüsse wieder gewunden und renaturiert werden, indem das Tempo des Klimawandels verlangsamt wird, um ein noch stärkeres Aufheizen der Flüsse und Wasserwege zu vermeiden, und indem die Bestände invasiver Arten wie Japanischer Staudenknöterich und Drüsiges Springkraut überwacht werden. Puh – das ist keine kleine Wunschliste!

Foto: Das Ergebnis des Tages, den das Team Montane mit dem Herausreißen von Drüsigem Springkraut am Flussufer verbracht hat. Wir haben einen großen Bereich geräumt, um Platz für mehr Artenvielfalt zu schaffen.

Wie können Sie helfen?

In 5 Minuten...

Suchen Sie nach Ihrem lokalen Rivers Trust und teilen Sie einen ihrer Beiträge in den sozialen Medien, um das Wort zu verbreiten. Wenn Sie ihnen noch nicht folgen, tun Sie dies oder spenden Sie für ihr Anliegen.

In einer Stunde...

Schon eine Stunde Ihrer Zeit für Müllsammelaktionen, das Entfernen invasiver Arten (sofern Sie sich sicher sind, worauf Sie achten müssen, und über die entsprechende Schutzausrüstung verfügen!), die Unterstützung bei einer Veranstaltung oder anderen Schulungsmöglichkeiten zu investieren, gibt kleinen Wohltätigkeitsorganisationen wie unserer zusätzliche Ressourcen, um diese Arbeit bei jedem Wetter und das ganze Jahr über fortzusetzen.

An einem Tag...

Schlagen Sie Ihrem Unternehmen, einer lokalen Gemeindegruppe oder dem Sportverein Ihrer Kinder vor, an einem Freiwilligentag bei uns oder einem anderen Trust teilzunehmen. Auf diese Weise erhalten Sie die Gelegenheit, die Realität unserer Flüsse und Wasserwege aus erster Hand zu sehen, unter der Leitung von Experten etwas Gutes zu tun und die Magie zu genießen, die unsere Flüsse uns allen zu bieten haben.

Further. Forever.

Wir hoffen, Sie fühlen sich von der Arbeit des Tyne Rivers Trust genauso inspiriert wie wir! Für weitere Informationen darüber, was wir tun, um der Natur etwas zurückzugeben, sowie über andere Organisationen, die wir unterstützen, besuchen Sie unsere spezielle Seite Further.Forever: Unsere Verantwortung, um mehr zu erfahren.