Warnung: Dieser Blog könnte Beta enthalten (zugegebenermaßen keine sehr gute Beta), Puristen seien gewarnt.

„Neiiiin“

„Scheiße“

Wusch

Plumps….

„Mist“

Ausnahmsweise stammte die Obszönität nicht von mir. Jemand hatte gerade einen ziemlich uneleganten Abgang von „The File“ hingelegt, wahrscheinlich die berühmteste Route am Higgar Tor, gleich um die Ecke von dort, wo ich unter der steil überhängenden Wand saß. Der Trubel unterbricht meine Kontemplation.

Das Fluchen ging weiter, deutlich wütend und frustriert. „Dem muss es gut gehen“, dachte ich mit einem Lächeln. Minuten zuvor war ich es gewesen, der durch die Luft segelte und dabei seinen eigenen, etwas harmloseren Fluch ausstieß.

Ich lenkte meine Konzentration bewusst wieder auf mich selbst.

Ich versuchte mich an der schwersten Route meines Lebens. Ich durfte mir keine Ablenkung leisten. Bat Out of Hell (E5 6a) erforderte meine volle Aufmerksamkeit, wenn ich eine Chance haben wollte.

Dies war eine ganz andere Erfahrung als die, wie ich den Großteil meiner Klettereien bestritten habe. Bisher bin ich fast ausschließlich „on-sight“ geklettert. Ohne vorheriges Üben oder Vorwissen über die Züge. Aber diesmal versuchte ich mich am „Head-Pointing“, bei dem man die Route übt, bevor man sie im Vorstieg begeht. Ich hatte mich nun schon einige Einheiten an dieser Route versucht. Zuerst habe ich ein Toprope eingerichtet und die Züge isoliert herausgefunden, dann, wie man sie verbindet, bevor ich genau ausarbeitete, welches Sicherungsmittel wo hinkommt und welche Stücke ich brauchen würde, wenn ich die Route ernsthaft klettere. Es würde ein interessanter Prozess werden; viele meiner Kletterfreunde hatten mich ermutigt, es mit dem Head-Pointing zu versuchen. Die Tatsache, dass ich die Züge üben würde, bedeutete, dass ich eine gute Vorstellung davon hätte, wo die Griffe sind, und so würde die Auswirkung meiner Blindheit reduziert werden. Zumindest war das die Theorie.

Vor ein paar Einheiten war ich die Route sauber im Toprope geklettert. Dann, bei der letzten Einheit, hatte ich die Schlüsselstelle im Vorstieg hinter mir, aber beim Platzieren des Sicherungsmittels gezaudert, zu lange herumgefummelt, meine Hände waren taub geworden, ich hatte den „Pump“ bekommen und es verpatzt. Heute, erst vor etwa 20 Minuten, war ich über die Schlüsselstelle hinaus geklettert, hatte den goldenen Cam mit etwas weniger Gefummel platziert und habe nach dem flachen Griff geschlagen, ihn aber falsch eingeschätzt und verfehlt, woraufhin ich mit dem bereits erwähnten fluchenden Schrei in den Abgrund stürzte.

Wie immer bei den härteren Routen war sie vor Jandys Vorschlag nicht auf meinem Radar. In gewisser Weise war die Route eine gute Wahl für mich. Sie ist ziemlich sicher, aber nur, wenn man den entscheidenden Cam korrekt platzieren kann, was ohne Augen massiv herausfordernder ist. Außerdem hilft es, dass ich groß bin, um die Abstände zwischen den Rissen zu überbrücken. Aber in anderer Hinsicht, wie ich nun feststellte, ist sie keine gute Wahl, wenn man blind ist. Es gibt 4 dynamische Züge. Der allererste Zug vom Boden weg ist ein Schlag mit der linken Hand zu einem Vorsprung; unter einem befindet sich ein Durcheinander aus scharfen, unbarmherzigen Felsen, auf denen man wirklich nicht landen möchte. Genau das passiert aber, wenn man den ersten Zug vermasselt.

Der zweite ist die Schlüsselstelle, bei der ich meine linke Hand nach oben in einen abschüssigen Bereich eines horizontalen Risses werfe, der sich durch die Klippe zieht. Wo genau die Hand in diesem Riss landet, macht einen riesigen Unterschied. Wenn ich den besten Teil halte, kann ich meine rechte Hand langsam und kontrolliert nach oben bewegen. Von dem Teil aus, den ich mit meiner linken Hand am beständigsten treffen kann, kann ich das nicht und brauche den dritten dynamischen Schlag, um meine rechte Hand nach oben zu bekommen, bevor die linke abrutscht.

Der vierte dynamische Zug kommt, nachdem man sich am Riss entlang nach rechts geschoben hat und mit der rechten Hand zu einem moderaten, flachen Griff schlägt. Hier hatte ich mich beim letzten Mal verschätzt. Die Sache ist die: Wenn man blind ist, werden dynamische Züge exponentiell schwieriger. Man verlässt sich auf die Propriozeption, ohne Ziel, auf das man zielen kann. Die komplexen Bewegungen koordinieren zu können, um die Hand genau auf den Griff zu bekommen, während sich der Rest des Körpers bewegt – alles aus dem Gedächtnis, wenn man müde und gestresst ist, und man wird in die Leere fallen, darauf angewiesen, dass die Sicherung einen rettet, wenn man es falsch macht. Es ist schwer, die Herausforderung zu überschätzen.

Manchmal, wie beim ersten Zug, kann man es mit Kraft erzwingen. Man wirft die Hand höher als nötig, sodass man, wenn man verfehlt, auf den Griff herunterfällt. Aber bei der Schlüsselstelle war mein größtes Problem die Genauigkeit. Das Ziel, das ich treffen muss, befindet sich in einem Riss. Zu wenig Kraft, und man schafft es nicht, aber wenn ich zu viel Kraft verwende, schlagen meine Finger gegen den Fels über dem Riss, ich pralle ab und die Schwerkraft reißt mich nach unten. Wenn ich das Ziel sehen könnte, wäre der Zug im Vergleich trivial. Interessanterweise habe ich festgestellt, dass ich, obwohl ich das Ziel nicht sehen kann, präziser mit der Hand bin, wenn ich den Kopf drehe und versuche, in die richtige Richtung zu schauen, als wenn ich den Kopf abwende, während ich schlage. Meine Augen sind kaputt, aber die Gehirnverschaltungen, die meine Bewegungsmuster steuern, finden es dennoch offensichtlich einfacher, wenn ich sie in die richtige Richtung richte.

Das andere Thema, das mich beschäftigt, während ich dort sitze, sind die Bedingungen. Der Schlüsselzug hängt von guter Reibung zwischen den Fingerspitzen und dem abschüssigen Griff im Riss ab. Wenn es zu warm ist, rutschen die Finger ab und man fällt. Also sind Molly und ich früh zum Fels gegangen, um kalten Stein zu haben.

Wir haben heute Morgen um 07:30 Uhr angefangen. Es ist jetzt etwa 10:30 Uhr und die Sonne kommt unaufhaltsam herum. Ich kann sie auf meinem Gesicht spüren, während ich inmitten der Felsen sitze, auf die man nicht fallen möchte. Molly sagt, die Route liegt aber noch im Schatten, aber nicht mehr lange. Sobald die Sonne auf die Wand trifft, ist es für den Tag vorbei. Ich habe noch einen Versuch.

Meine Arme fühlen sich vom letzten Versuch noch völlig aufgepumpt an. Die Last der Erwartung macht meinen Magen leicht flau.

Ich steige ein. Schlage mit der linken Hand, greife den Seitgriff, tanze mit den Füßen um den Tritt, um stabil zu stehen, und platziere das erste Sicherungsmittel. Ich verkeile meine linke Hand, schwinge meine Ferse hoch und heble mich darauf. Ein weiterer Cam sitzt, und die Gefahr, auf dem Boden aufzuschlagen, verringert sich. Eine Reihe einfacherer Züge die Leiste hinauf. Platziere die Sicherung links und rechts. Versuche, mich zu entspannen, „das ist das Schwierige“, denke ich bei mir. Greife hoch, packe den Seitgriff, wechsle, hole den Zwischengriff und bringe meine Füße in Position. Gehe in die Hocke und bündele die Kraft in meinen Beinen, atme, konzentriere mich. Visualisiere, wo dieser Griff ist. „Du musst weiter nach links gehen, als du denkst“, funkt mein innerer Monolog dazwischen. Dann explodiere ich, schwinge die Hüften hoch und nach links und schnappe mit der linken Hand in den abschüssigen Riss. Er hält, aber es fühlt sich nicht gut an. Ich kann mich definitiv nicht kontrolliert nach oben bewegen. Es hilft nichts, ich kann meine linke jetzt nicht mehr umsetzen. Schnappe mit der rechten. Zu meinem Schock greife ich die leicht abgerundete Kante. „Oh mein Gott, ich habe ihn, jetzt kann ich nicht aufgeben.“ Schiebe mich am Riss entlang nach rechts. Nehme den goldenen Cam von meinem Gurt und strecke mich voll aus, um ihn zu platzieren. Er geht schneller rein als beim letzten Mal.

Ich greife nach unten, um mein linkes Seil zu nehmen und es einzuhängen, breche aber ab und greife stattdessen in den Fels. Ich nehme meine rechte Hand weg, schüttle sie aus und erhole mich kurz. Ich nehme mir einen Moment Zeit für ein paar tiefe Atemzüge und beruhige meinen Geist. Ich muss mich jetzt konzentrieren.

Ich greife wieder nach unten und nehme diesmal mein linkes Seil, wobei ich eine Menge Seil aushole, um den Clip zu machen. Als ich versuche einzuhängen, hat sich der Karabiner gedreht und der Schnapper zeigt nach unten und von mir weg, was es durch den Fels schwierig macht, das Seil hineinzubekommen. Das Adrenalin steigt, die Panik schleicht im Hintergrund herum und wartet darauf, dass mein Entschluss wankt; ich stampfe sie mental nieder.

Ich hing die ganze Zeit mit 3 Fingern an meiner rechten Hand, während ich mit diesem Cam beschäftigt war und versuchte, ihn einzuhängen. Jetzt ist mein Unterarm fast erschöpft, das imaginäre Batteriesymbol in meinem Kopf blinkt rot und warnt vor einem drohenden Versagen.

Ich habe das Seil eingehängt und zwinge mich zur Entspannung. Ich habe die Geistesgegenwart, mich noch einmal auszuschütteln und einzukreiden. Bewege meine Hände entlang der kleinen Kante, an der ich mich festklammere, bringe meine linke Hand an die beste Stelle und bereite mich auf den letzten Schlag vor. Mit Bangen nehme ich meine Füße von dem guten Tritt im unteren Riss und bringe sie höher. Ich drehe meinen rechten Fuß in den Seitgriff. Ich atme ein und ziehe an. Die Zeit bleibt stehen, als ich den Zenit meines Sprungs erreiche. Ich sinke nach unten und meine Hand erwischt den flachen Griff. Ich ziehe mit allem, was mir bleibt, nach unten. Verlagere mein Gewicht nach links auf den sich unsicher anfühlenden Klemmgriff, nehme mir einen Moment, um ihn anzupassen. Dann tanze ich mit den Füßen und greife nach dem letzten Henkel. Mein Herz schlägt in einem Stakkato-Rhythmus gegen meine Rippen, während ich durchziehe und das letzte Sicherungsmittel platziere. Zusammenreißen, dann bin ich oben, in der Nische, und erst jetzt kann ich es glauben.

Heute keine Funkgeräte, also kann ich Molly nicht hören, aber ich kenne sie mittlerweile gut genug und stelle mir die Freudentränen vor, die jetzt fließen. Meine eigenen Emotionen sind untypisch überschwänglich. Ich hätte nie gedacht, dass ich zu so etwas fähig wäre. Ich bin gerade viel härter geklettert, als ich je für möglich gehalten habe, selbst als ich noch ein wenig sehen konnte. Ganz zu schweigen davon, was ich für möglich hielt, als alles weg war.

Was hatte sich geändert?

Viele Dinge, aber das Wichtigste war trotz aller Widrigkeiten, dass ich eine Methode gefunden hatte, meine Widerstandsfähigkeit aktiv zu stärken. Es war die Einstellung, die letztendlich den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg ausgemacht hatte. Es war die Einstellung, die es mir ermöglichte, das zu erreichen, was mit den Ressourcen, die ich hatte, unmöglich schien.

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