Im Jahr 2022 hieß die schwedische Wildnis unerschrockene Arktis-Abenteurer zum allerersten Montane Lapland Arctic Ultra Rennen (MLAU) willkommen. Nach einer erfolgreichen Auftaktveranstaltung kehrte das MLAU zurück, um die Teilnehmer auf eiskalten, verschneiten Pfaden in einer der letzten großen Wildnisse Europas auf die Probe zu stellen.

Trotz eines ungewöhnlich milden schwedischen Winters im Vorfeld des MLAU wurde es, ganz in arktischer Manier, mit Fortschreiten des Rennens deutlich kühler. Tatsächlich wurden in einer Nacht Tiefstwerte von eisigen -35 Grad Celsius gemessen. Damit war das Rennen deutlich kälter als im Vorjahr.

Es sind diese extrem niedrigen Temperaturen und die sich schnell ändernden Bedingungen, die das Montane Lapland Arctic Ultra zu einem anspruchsvollen Rennen machen. Fragen Sie einfach die Teilnehmerin des letzten Jahres, Katy Parrott, die dabei war und erzählt, wie ein Tag auf dem Lappland-Trail tatsächlich aussieht. Sie können auch unsere Hintergrundgeschichte lesen, um mehr über die Ursprünge und Routen des Rennens zu erfahren.

Hannah Foster, Montane Event and Athlete Lead, stand uns zur Seite, um uns durch die diesjährige Veranstaltung 2023 zu führen. Hannah schloss sich dem MLAU-Team und den Athleten vor Ort in Schwedisch-Lappland an. Lesen Sie weiter, um ihre Höhepunkte des Rennens zu erfahren und wie sich das Geschehen entwickelte…

„Die schwedische Arktis ist eine so riesige, wunderschöne Wildnis. Ich habe vom Vereinigten Königreich aus am MLAU gearbeitet und wusste daher viel über das Rennen, aber tatsächlich hier vor Ort zu sein, führt mir die schiere Abgelegenheit dieses Rennens erst richtig vor Augen.

Für die Athleten ist es ein massives mentales Spiel, sich durch die kalte Wildnis zu kämpfen. Unterstützt werden sie von dem brillanten Team aus Sanitätern und Freiwilligen, die sich an jedem bitterkalten Checkpoint so aufopferungsvoll um das Wohlergehen der Athleten gekümmert haben.” Hannah Foster - Marketing Lead - Athleten und Events

Die Gewinner des Rennens 2023

Für die Teilnehmer stehen zwei Routen zur Auswahl: eine „kürzere“ 185-km-Schleife oder eine längere 500-km-Schleife. Alle starten zur gleichen Zeit in Jockfall und haben die Wahl, entweder zu Fuß, mit Skiern oder mit dem Fatbike anzutreten.

An der Startlinie standen dieses Jahr 16 Wettbewerber aus der ganzen Welt. Viele dieser Teilnehmer waren Wiederholungstäter (und hofften, das Rennen zu beenden), nachdem sie bereits im letzten Jahr dabei waren, oder nutzten das Rennen als Vorbereitung auf das Montane Yukon Arctic Ultra – ein noch anspruchsvolleres, verbundenes Arktis-Rennen im Nordwesten Kanadas.

Eine der härteren Bedingungen in diesem Jahr war die Bewältigung der hellen Lichtverhältnisse auf dem Trail. Ein Teilnehmer (Maximo) hatte schmerzende Augen und den Verdacht auf Schneeblindheit. Zum Glück wurde er medizinisch untersucht und wir freuen uns sagen zu können, dass sich seine Augen erholt haben und es ihm viel besser geht. Eine Lektion darüber, wie täuschend (und gefährlich) die schwedische Sonne sein kann!

In diesem Jahr belegte der Italiener Sergio Minoggio den ersten Platz beim 185-km-Rennen und absolvierte die Schleife in 2 Tagen, 9 Stunden und 5 Minuten. Alex Davydov belegte den 2. Platz und den 3. Platz erreichte die Teilnehmerin Alla Bova, die passenderweise am Internationalen Frauentag die Ziellinie überquerte – gut gemacht, Alla!

„Es ist mein erstes Mal im Schnee der schwedischen Arktis. Obwohl ich Erfahrung in anderen verschneiten Landschaften in Europa wie den Alpen habe, war das hier wirklich anders. So kalt und sehr flach. Die Temperaturen fielen nachts so stark ab und wow, das war hart.“ Sergio Minoggio, Erstplatzierter auf der 185-km-Route

Beim 500-km-Rennen ging der erste Platz zu Fuß an den Deutschen Stefan Zahlten, der diese Route in 5 Tagen, 18 Stunden und 20 Minuten absolvierte. Der Australier Paul war der nächste, der die 500-km-Ziellinie mit einer reinen Bewegungszeit von 6 Tagen, 4 Stunden und 9 Minuten überquerte.

„Bei diesem Rennen bei Verstand zu bleiben, ist eine Herausforderung, wenn man über 20 Stunden am Tag auf dem Trail ist und über 6 Tage hinweg einen Pulka zieht. Wir alle haben unsere kleinen Methoden. Ich fange manche Tage damit an, Showtunes zu singen und eine tolle Zeit zu haben, und einige Stunden später würde ich Bäume und Menschen anschreien, die gar nicht da waren, und damit drohen, meine Pulka am nächsten Checkpoint auf eBay zu verkaufen. Man muss einfach jeden Tag für sich nehmen.” Paul, Drittplatzierter auf der 500-km-Route

Überleben und Etikette auf dem Trail

Bevor sie in die schwedische Wildnis aufbrechen, erhalten die Teilnehmer ein detailliertes Briefing darüber, was sie erwartet, einschließlich grundlegendem Überlebenstraining für die arktischen Bedingungen. Sie werden auch darin geschult, wie man sich verantwortungsbewusst durch diese einzigartige Naturlandschaft bewegt. Alle Teilnehmer müssen die gesamte Ausrüstung mitführen, die sie zum Überleben auf dem arktischen Trail benötigen.

Eine „Leave no trace“-Politik (Hinterlasse keine Spuren) ist ein wesentlicher Bestandteil des Ethos des Rennens, und die Trails sauber zu halten, ist eine Anforderung an die Teilnehmer. Das bedeutet Dinge wie die Toilette abseits des Trails zu benutzen und die gesamte Nahrung der Teilnehmer mit deren Startnummern zu kennzeichnen, damit sie leicht identifiziert und beseitigt werden kann.

Es gibt auch eine strikte Regel, keine Bäume für Feuer zu fällen. Dies dürfen die Teilnehmer nur in lebensbedrohlichen Situationen, um sicherzustellen, dass die Naturlandschaft so bleibt, wie sie vorgefunden wurde – unberührt und intakt.

„Auf dem Trail ist dein Schlitten oder Pulka dein Partner; wandere nicht ohne ihn ab. Er ist der Schlüssel zu deiner Wärme und Nahrung… und letztlich zum Überleben.” Robert Pollhammer, MLAU-Renngründer und -Direktor

Auftanken an den Checkpoints

Entlang beider Rennrouten sind eine Reihe von Checkpoints verteilt – eine Gelegenheit für die Teilnehmer, eine Pause einzulegen, sich am Feuer aufzuwärmen und aufzutanken. Mit 8 Sanitätern vor Ort erhalten die Rennläufer an jedem Checkpoint einen medizinischen Check und bei Bedarf sofortige Hilfe.

Die meisten Checkpoints liegen völlig abseits der Wege und der Zugang (wenn man kein Teilnehmer ist) ist eine Herausforderung, die nur dank lokaler Ski-Doo-Guides möglich ist. Der erste Checkpoint für beide Rennschleifen ist Laxforsberget, eine Holzhütte, die von vielen beim Rennen als die schönste angesehen wird. Dank ihrer erhöhten Lage bietet sie einen großartigen Blick über das Tal. Dieses Jahr erlebten die Rennläufer hier die atemberaubenden Nordlichter über sich.

Ein weiteres Highlight der Checkpoints ist die Polar Cabin 1, umgeben von Bäumen und sonst nichts. Das Gefühl der Isolation hier spiegelt wirklich die Abgelegenheit des Rennens wider. Auch wenn sie einfach ist, ist sie warm – genau das, was die Rennläufer an diesem Punkt brauchen!

Lokal bezogener Elch- oder Rentiereintopf wartet normalerweise auch darauf, hungrige Teilnehmer an den Checkpoints zu begrüßen. Wer neugierig ist, was die Rennläufer unterwegs sonst noch essen: Jockfall ist ein weiterer herausragender Veranstaltungsort (unsere offizielle Basis vor Rennbeginn) und berühmt für seinen Lachs – gefangen in dem Fluss, an dem es liegt.

Inspiriert?

Unsere Arktis-Ultras sind für ein weiteres Jahr vorbei, aber Sie können bei unserem nächsten Event, das in den Rocky Mountains in Colorado, USA, stattfindet, Ihre Dosis an weiteren verschneiten Ausdauerprüfungen bekommen.

Wir werden das traditionsreiche Grand Traverse Skirennen von Crested Butte nach Aspen unterstützen. Informieren Sie sich in unserer speziellen Hintergrundgeschichte zur Grand Traverse – Ihre Chance, mehr über dieses inspirierende und anspruchsvolle Skirennen in großer Höhe zu erfahren.