Die isolierte nördliche Insel Island ist als Land aus Feuer und Eis, Mitternachtssonne und ewiger Dunkelheit bekannt. Sie wurde aus Lava geformt und erstreckt sich über die eurasische und nordamerikanische tektonische Platte. Es ist ein Ort, an dem aktive Vulkane existieren, ebenso wie eine feine Schicht schwarzer Vulkanasche, die den größten Teil von Europas größtem Gletscher bedeckt.

In relativ geringer Entfernung zum Vereinigten Königreich wirken Islands Landschaften manchmal seltsam vertraut, aber dennoch völlig fremd und aufregend – ein natürlicher Spielplatz für Abenteurer. Von leuchtend orangefarbenem Magma, das über der Erde blubbert, bis hin zur warmen geothermischen Energie, die hier alles beheizt – von Gehwegen in der Stadt bis hin zum orangefarbenen Leuchten der Gewächshäuser, die über die Stadt Flúðir verstreut sind (wo interessanterweise das ganze Jahr über Tomaten und andere Salatprodukte wachsen). Das ist Island – ein Land der Kontraste und Extreme, besonders im Winter.

Aufgrund seiner hohen nördlichen Lage schrumpfen die Tageslichtstunden in Island um die Wintersonnenwende im Dezember auf magere 4 Stunden. Diese Tatsache, zusammen mit Temperaturen, die regelmäßig auf bis zu minus 20 Grad fallen, lässt einen vielleicht fragen, wie irgendjemand (oder irgendetwas) in einer solch feindseligen, herausfordernden Umgebung überlebt. Doch Island im Winter zu erkunden ist nach wie vor möglich, und wer dies tut, wird reich belohnt.

Die ständige Dunkelheit im Hochwinter kann oft ein Gefühl der Verzweiflung hervorrufen, während der Winter exponentiell voranschreitet und zu dunklen Morgen und langen Abenden führt. Um hier zu überleben, ist es ein Muss, sich den Elementen zu stellen – etwas, das die Isländer ganz selbstverständlich tun. Der Besuch von Hot Pots (geothermisch beheizte Schwimmbäder), das Wandern in der unglaublich abwechslungsreichen Landschaft und ein wenig Hygge (ausgesprochen hügge), ein populärer dänischer Begriff, der die Kunst des Einkuschelns im Winter beschreibt, sind allesamt wichtige Bestandteile der dortigen Kultur.

Das Unbekannte annehmen

Die neueste Kampagne von Montane konzentriert sich darauf, dich herauszufordern, rauszugehen und dein „Unbekanntes zu finden’. Indem wir dir die neueste innovative und schützende Kleidung zur Verfügung stellen, von Schichten gegen beißende Kälte oder Nieselregen, musst du dir keine Sorgen machen, warm, trocken und geschützt in deiner Ausrüstung zu bleiben, während du dich auf Abenteuer begibst, die den Winterelementen ausgesetzt sind. Lies weiter für die wichtigsten Ausrüstungsgegenstände, die wir für einen Aufenthalt hier empfehlen.

In Island gibt es viele Aspekte, die zu dem Gefühl beitragen, einen Ort zu erkunden, der ungewohnt oder unbekannt ist. Das Unbekannte sind nicht nur die vielen weiten, dünn besiedelten Straßen, die zu Orten führen, an denen nur wenige Einwohner leben, Island beheimatet auch eine der einzigartigsten bewahrten Sprachen, die relativ unverändert geblieben ist.

Ähnlich wie bei den Straßenschildern, die normalerweise zu einem winzigen, isolierten Bauernhof mitten im Nirgendwo oder zu einem geschwungenen Symbol führen, das eine Sehenswürdigkeit kennzeichnet, war ich auch von dem Wunsch geprägt, mehr über das Land und seine Kultur durch seine komplizierte Sprache zu erfahren. Mit einer Sprachstruktur, die direkt vom Altnordischen abstammt, sind hier einige der isländischen Redewendungen, die passend erscheinen, um die Winterzeit hier zu überleben:

Ratiljóst (ausgesprochen raou-dee-lhust): eine Phrase, die übersetzt „genug Licht zum Navigieren“ bedeutet. Wenn die Dunkelheit hereinbricht, greifen wir oft sofort zu einer Stirnlampe, um uns den Weg zu weisen. Aber es ist überraschend, wie schnell wir uns an Umgebungen mit wenig Licht anpassen können und an das Licht, das wir aus anderen natürlichen Quellen beziehen können, wie etwa dem sternenklaren Nachthimmel oder dem Mond.

Gluggaveður (ausgesprochen Gloog-gavell): eine klassische Phrase, die „Fensterwetter“ bedeutet. Also: Das Wetter sieht von drinnen gut aus, aber sobald man rausgeht, ist es gar nicht so schön.

Að leggja höfuðið í bleyti (ausgesprochen arh leggher hurhfud ee blehti): eine Redewendung, die „seinen Kopf in Wasser legen“ bedeutet, was so viel heißt wie „eine Nacht darüber schlafen“.

Áfram með smjörið (ausgesprochen affram mheth smurhrif): bedeutet „weiter mit der Butter“, was so viel heißt wie „mach einfach weiter, was du tust“. Manchmal braucht man ja doch ein bisschen Motivation…

Ég kem alveg af fjöllum (ausgesprochen yeh kim ahlf fjutloom): eine Redewendung, die „Ich komme völlig aus den Bergen“ bedeutet und normalerweise an diejenigen gerichtet ist, die Bergbewohner sind. Es bedeutet: „Ich habe keine Ahnung, wovon du redest / was hier passiert“ – das könnte sich als nützlich erweisen, während du unterwegs bist und die Gegend erkundest!

Unterwegs sein

Eine endgültige Liste von Orten zu erstellen, die man im Winter in Island sehen sollte, ist fast unmöglich – es gibt so viele spektakuläre Orte zu besichtigen. Die Einschränkung ist jedoch, dass für den Zugang zu einigen von ihnen, selbst bei Attraktionen am Straßenrand, ein gewisses Bewusstsein für die schwierigen Wetterbedingungen erforderlich ist.

In Island müssen alle Autos, insbesondere im Winter, mit Winterreifen ausgestattet sein, und ein Allradantrieb wird empfohlen. Das Mitführen von Ersatzhandschuhen und Ausrüstung zur Schneeräumung ist ebenfalls eine vernünftige Idee. Das Fahren auf den Straßen ist ein völlig anderes Unterfangen als im Vereinigten Königreich – man muss mit seitlichen Schneestürmen, Whiteouts, Blitzeis und Schneetreiben als regelmäßigen Erscheinungen rechnen.

Die Straßenverhältnisse werden regelmäßig auf Websites wie road.is aktualisiert, was einen großen Unterschied machte, ob wir uns für den Besuch bestimmter Orte entschieden haben oder nicht. Dramatische Landschaften (keine dramatische Fahrt!) waren an der Tagesordnung. Wir hatten Glück, dass der Schnee in Reykjavík bis auf Meereshöhe lag, aber die meisten Straßen waren geräumt, sodass es keine wirklich schwierigen Abschnitte gab, abgesehen von etwas seitlichem Schneetreiben auf den Küstenstraßen im Südosten der Insel und starken Winden an der Südküste, die die Luft buchstäblich mit schwarzem Sand durchsetzten.

Falls du dich dazu inspirieren lässt, Island im Winter zu erkunden, habe ich einige nützliche Ressourcen beigefügt, die bei deiner Planung hilfreich sein könnten. Hier sind einige meiner bevorzugten Ausrüstungsgegenstände, die ich während der Erkundung der Route 1 rund um Island bei winterlichen Bedingungen getragen habe:

Kirkufell, Nordwestisland

Eine Reise rund um die Ringstraße war den Umweg nach Westen wert, um Kirkufell, alias „Kirchberg“, zu sehen. Dieser markant geformte Gipfel wurde zufällig in Game of Thrones gezeigt (Staffel 6 & 7, für begeisterte Fans). Mit Schnee auf dem Boden, aber glücklicherweise ruhigen Fahrbedingungen, konnten wir sehen, wie der Berg wie eine schwarze Pfeilspitze vor der dramatischen, sich verändernden Skyline bebte.

Das gebrochene Licht durch den Schnee bedeutete, dass es ziemlich mild war, und das Allez Micro Pull-on Fleece war perfekt als Schicht unter einer Krypton Softshell-Jacke, um mich warm zu halten, ohne dabei extrem sperrig zu sein. Der Fußweg zum Berg ist sehr kurz, und aufgrund von Zugangsproblemen wird das Besteigen des Berges nicht unbedingt empfohlen. Er ist jedoch leicht über einen Parkplatz zu erreichen.

Es ist eine abgelegene und karge Landschaft, und wenn du die Westküste erkunden möchtest, gibt es in der Nähe Touren, die du buchen kannst, einschließlich einer Schneemobiltour, die dich auf die Westseite des Gletschers bringt; Langjökull in Húsafell. Diese Gegend bietet dir die Möglichkeit, ein Bad im geothermisch beheizten Wasser im Krauma Spa, Deildartunguhver, Borganes zu nehmen.

Borðeyri, Nordwestisland

Borðeyri – der Ort, an dem der Himmel auf das Wasser trifft, in einer der schönsten, wenn auch ruhigen Landschaften, die sich von der aufgebauten Modernität Reykjavíks entfernten. Eine Daunenjacke war ein wesentlicher Gegenstand, wenn die Temperaturen anfingen zu schwanken. Dies gilt insbesondere für jeden, der ein subarktisches Klima unter exponierten Bedingungen erkundet, wenn kein Regen vorhergesagt ist. Bei den kühlen Temperaturen in Islands Westfjorden bis hin zum Norden in Akureyri empfanden wir das Wetter als viel kühler, es pendelte sich bei etwa minus 6 Grad ein.

In Borðeyri, einem winzigen Weiler im Nordwesten Islands, war das Hochdruckwetter auf die kalte Polarluft zurückzuführen, die aus dem Norden heranzog. Die Gebäude bestanden aus einem robusten Wellblech, das an eine vergangene Zeit erinnerte, in der sich alles gegen die harten Wetterbedingungen wappnen musste. Getragen zwischen dem schnellen Ein- und Aussteigen aus dem Auto, war die Anti-Freeze Packable Daunenjacke perfekt für Reisen, da sie sich leicht in ihrer eigenen Tasche verstauen ließ, die ich während der Reise wegräumen konnte.

Vestrahorn, Stokknes, Südostisland

Vestrahorn ist eine dramatische Berglandschaft mit schwarzem Sand und eine oft fotografierte Landzunge, die an etwas aus Star Wars erinnert. Es war besonders einzigartig, die schwarzen Sanddünen mit Schneeverwehungen zu sehen und den Berg im Schnee zu erleben – es fühlte sich an, als wären wir in einem Schwarz-Weiß-Bild.

Die beißenden Winde und das Rauschen des Meeres machten es zu einem beeindruckenden Ort, den man erleben konnte, während eine Radarstation uns an die exponierte Landzunge erinnerte, auf der wir uns befanden. Die Krypton Softshell-Kapuzenjacke, zusammen mit der Pip Mütze, hielten den Windchill ab und ermöglichten uns, das verbleibende Tageslicht komfortabel zu erkunden.

Schau dir diese nützliche Ressource an, um mehr über diese einzigartige Landschaft zu erfahren und wie man sie leicht erreicht.

Falljökull, Südostisland

Es wäre keine Reise nach Island ohne die Gelegenheit, einen von Europas größten Gletschern auf dem Vatnajökull zu erkunden. Ein weiter Weg vom Norden Islands, wir unterbrachen unseren Besuch mit verschiedenen Stopps durch karge Landschaften, die die Route 1 säumen, bevor wir es schafften, die schwierigen Straßenverhältnisse entlang der Südostküste zu navigieren, bis wir Skaftafjell erreichten.

Als Teil unseres Besuchs buchten wir einen erfahrenen Gletscherführer und machten uns auf den Weg, um Falljökull zu sehen, mit meinem Fast Alpine 40L Rucksack im Schlepptau, um alle meine Essentials zu tragen. Dazu gehörten: zusätzliche Schichten, ein Klettergurt, ein Helm und Steigeisen – alles Dinge, die nötig waren, um den Gletscher mit Leichtigkeit zu erkunden. Der Fast Alpine 40L ist ein geräumiger Rucksack aus robustem Raptor Ripstop 420D-Material, um Schäden durch technisches Winterwerkzeug zu minimieren.

Unser Führer Ollie von Arctic Adventures navigierte uns durch die komplizierte und technische von Gletscherspalten durchzogene Landschaft. Es war nützlich, einen Rucksack zu haben, der einfach zu öffnen war, während man Handschuhe trug (essenziell, damit man nicht hinfällt und sich die Hand am spröden Eis schneidet) und der für eine einfache Handhabung mit handschuhfreundlichen Metallschnallen am Hüftgurt und einem Click-and-Go-Brustgurt konzipiert war, um sicherzustellen, dass das Gewicht gleichmäßig verteilt wurde.

Zu sagen, es sei ein Paradies für Fotografen gewesen, ist eine Untertreibung – das schiere Ausmaß der hängenden Gletscher, kombiniert mit den klaffenden Gletscherspalten, machte es zu einer einzigartigen, feindseligen Umgebung, die man aus nächster Nähe sehen konnte, und es war ein Privileg, sie unter winterlichen Bedingungen zu erkunden. Der Gletscher verändert sich und verschiebt sich ständig in seiner Größe, und man kann sich leicht das schiere Gewicht des Eises vorstellen.

Die wirbelnden Wolken ermöglichten uns genug Sicht, um die Weite der Landschaft mit Eisregalen und Seracs zu schätzen, die an der Mündung des Gletschers thronen. Ich war fasziniert von der Farbe des Gletschers, der aufgrund der Aschewolke des Eyjafjallajökull-Ausbruchs schwarz umrandet war.

Abschließende Gedanken

Island überrascht mich immer wieder mit seiner unendlichen Geologie und den cineastischen Landschaften, die zwischen trostloser Ödnis und aufragenden Bergen, die den Horizont in den Schatten stellen, variieren. Meer und Berge, raue schwarze Küstenlinie, die jedes Mal, wenn ich sie besuche, meine Fantasie beflügelt. Es ist ein lohnender, demütigender Ort für einen Besuch, egal zu welcher Jahreszeit man hinfährt, aber ich denke, es gibt etwas Einzigartiges und Besonderes daran, ihn im Hochwinter zu besuchen. Wie der Begriff Ratiljóst (ausgesprochen raou-dee-lhust) andeutet, hoffe ich, dass du genug Licht zum Navigieren findest, während du deine Lieblingswunder Islands aufsuchst, wenn du dort bist.

Dieser Artikel wurde dir von Jessie Leong aus dem #TeamMontane präsentiert. Jessie ist eine leidenschaftliche Wanderin und Kletterin. Um mehr von ihr zu hören, verpasse nicht dieses Q&A, inspiriert von ihrem 4000m-Aufstieg in den Alpen.