Der Montane-Athlet Jesse Dufton ist ein blinder Felskletterer, Redner und Experte für saubere Energiesysteme. Jesse, der vor allem für sein Trad-Klettern und den international gefeierten Dokumentarfilm „Climbing Blind“ bekannt ist, klettert schon sein ganzes Leben lang. Als er aufgrund einer genetischen Augenerkrankung erblindete, weigerte er sich, seine Leidenschaft aufzugeben. Tatsächlich hat sich Jesses Kletterkönnen seit dem Verlust seines Sehvermögens stetig weiterentwickelt und ihn rund um den Globus geführt.

Im Jahr 2022 reiste Jesse nach Monterrey in Mexiko und zum weltberühmten Sportklettergebiet Potrero Chico, das für seine langen Mehrseillängen-Sportkletterrouten sowie für anspruchsvolle Einzelseillängen bekannt ist. Potrero Chico wird oft mit der griechischen Insel Kalymnos verglichen, da beide beliebte Sportklettergebiete für den Winter sind – für Nordamerika bzw. Europa.

Ein Überblick über Maccia

Ich wurde von Maccia nach Mexiko eingeladen, einer lokalen gemeinnützigen Organisation, die versucht, die in Mexiko derzeit vorherrschenden Wahrnehmungen über Behinderung und insbesondere über Blindheit zu verändern. Durch Maccia habe ich erfahren, dass Behinderung in Mexiko leider immer noch von weiten Teilen der Gesellschaft stigmatisiert wird und es an Ambitionen und Erwartungen mangelt, was die Teilhabe und Leistungen von Menschen mit Behinderung in der Gesellschaft angeht.

Eine stereotype Erwartung ist, dass blinde Menschen nicht arbeiten können. Sie sollen von karger staatlicher Unterstützung leben, ergänzt durch Bettelei und Wohltätigkeit. Maccia und ich hatten eine Reihe von Veranstaltungen für die Klettergemeinschaft geplant, um diese Sichtweise in Frage zu stellen. Dies sollte dadurch geschehen, dass wir über meine Geschichte im klettertechnischen und beruflichen Kontext sprachen, eine Reihe von Mitmach-Workshops abhielten, in denen die Menschen verschiedene Grade des Sehverlusts erleben konnten (mit Schutzbrillen, die häufige Augenkrankheiten simulieren), und schließlich ein „Dinner in the Dark“ anboten, bei dem die Veranstaltungsteilnehmer eine Mahlzeit in absoluter Dunkelheit zu sich nahmen.

Für mich waren diese Veranstaltungen vielschichtig. Erstens die offensichtliche Heiterkeit über das Chaos, das während des Essens entstand, als unhandliches Besteck und Tischmanieren zugunsten flinker Finger, Eiscreme und ungebremster Verwirrung aufgegeben wurden. Im Kontrast dazu stand das Mitgefühl, als die Menschen erlebten, wie drastisch der Verlust des Sehvermögens den Alltag beeinflusst, und die Erkenntnis, wie wichtig die eigene Einstellung ist.

Aber für mich sind es zwei Dinge, die mir in Erinnerung bleiben. Erstens der Mann in seinen 50ern, der sein Augenlicht verlor und noch nie zuvor geklettert war. Er kam mit seiner Familie, und seine Frau lernte, ihn zu führen und zu unterstützen, während er sich erfolgreich bis zum oberen Ende der Wand kämpfte. Da das Schicksal aufgrund seiner Blindheit einige Wege verschlossen hatte, hatten Maccia und ich geholfen, andere zu öffnen. Auf diese Weise veränderte sich seine Wahrnehmung des Weges, der vor ihm lag: von Machtlosigkeit und unvermeidlichem Verfall hin zu Anpassung, Beharrlichkeit und wiedergewonnener Eigenverantwortung.

Zweitens: Beim Abschluss der letzten Veranstaltung, als Maccia nach den Erfahrungen der Teilnehmer fragte, brachte es ein Teilnehmer auf den Punkt. Er erklärte, dass er Inhaber eines lokalen Unternehmens sei und bisher behinderte Bewerber übersehen habe. Er hatte befürchtet, dass sie die von ihm ausgeschriebenen Stellen nicht ausfüllen könnten. Nachdem er aus erster Hand ein Simulakrum der Blindheit erlebt und gesehen hatte, wie mit Planung und Einstellung Hindernisse überwunden werden können, wenn Anpassungen vorgenommen werden, schwor er, seinen Umgang mit behinderten Bewerbern in Zukunft zu überdenken.

Ein einziger Arbeitgeber wird die Lebenswirklichkeit der behinderten Bevölkerung Mexikos nicht von heute auf morgen verändern. Aber damit ein tiefgreifender Wandel stattfinden kann, müssen die Samen gesät werden. Wir als Outdoor-Community müssen erkennen, dass unsere Werte in die breitere Gesellschaft ausstrahlen, weshalb wir danach streben sollten, Einstellungen zu übernehmen, für die wir einstehen können. Ich hoffe, wir entscheiden uns dafür, Inklusion fest als Grundpfeiler unserer Gemeinschaft zu verankern. Die Arbeit von Maccia und anderen großartigen Organisationen gibt mir die Gewissheit, dass wir zwar nicht perfekt sind, aber auf dem richtigen Weg.

Klettern in El Salto, Justified

Obwohl mir Potrero Chico vor meiner Reise nach Mexiko ein Begriff war, hatte ich noch nie von El Salto gehört, einem weiteren fantastischen Sportklettergebiet in den Bergen über Monterrey. Die Felsen, von denen die meisten noch erschlossen werden, umgeben das Dorf und seinen Mittelpunkt, das „Hanuman“, das Klettercafé, von dem aus man den endlosen Zug von Geländewagen beobachten kann, die mit voll aufgedrehten Anlagen vorbeiziehen, bevor man sich auf den Weg zum herrlich ruhigen Fels macht.

Unsere Freunde vor Ort wollten unbedingt Routen für mich aussuchen, und nach einem ziemlich zähen Aufwärmen, das den ersten Pump in die Arme brachte, schlugen sie vor, die Route des Felsens zu versuchen. „Justified“, eine imposante 5.11a, die genau an der Grenze meines On-Sight-Könnens lag. „Mein Kumpel versucht diese Route schon ewig und hat sie immer noch nicht geschafft. Also musst du sie auf Anhieb flashen“, scherzte Mario, einer unserer Freunde vor Ort. Unsicher, was ich davon halten sollte, unfreiwillig als Ziel für seine Schadenfreude herhalten zu müssen, schob ich die Witze beiseite und stieg ein.

Die Route beginnt an einem freistehenden Felsnadel-Pfeiler, bevor man einen Schritt über einen Abgrund auf eine Platte macht, die in eine vertikale Wand übergeht. Als ich in die Schlüsselstelle einstieg, bewegte ich mich nach links, um einen völlig glatten Felsabschnitt zu vermeiden, der so reibungslos war, dass er mich an Glas oder polierten Marmor erinnerte. Ich streckte mich nach links und fand eine horizontale Leiste. Ich arbeitete meine Füße hinüber und dann nach oben. Die Ungenauigkeit meiner Fußplatzierung bestrafte mich sofort, da die Glätte des Felsens dazu führte, dass meine Füße abrutschten, wenn ich nicht die optimale Stelle für sie fand. Ich hing an der Leiste und suchte nach dem nächsten Griff. Meine tastenden Finger huschten über die Wand auf der Suche nach einer Vertiefung oder Kante, die das Rätsel lösen könnte. Schließlich fand ich einen akzeptablen Gastongriff und stieg auf. Ich nutzte viel Körperspannung, um einen Fuß frei zu bekommen und auf der rutschigen Wand nach dem nächsten Tritt zu suchen.

Ich hielt eine anstrengende Position am Gastongriff, die Zeit lief, ich konnte diese Position nicht lange halten und musste etwas für meine linke Hand finden. So sehr ich auch suchte, ich konnte nichts finden, woran ich ziehen oder mich seitlich halten konnte. Die einzige Option, die ich fand, war nicht gerade verlockend. Ein Daumensprag, bei dem ich meinen linken Daumen unter einen kleinen Überhang platzierte, der kaum für das letzte Glied meines Fingers ausreichte, und dann mit dem Daumen nach oben drückte. Dabei nutzte ich die Spannung meines Körpers und die rutschigen Tritte, um an der Wand zu bleiben.

Ich drückte fest und nahm genug Gewicht von meiner rechten Hand, sodass ich sie lösen konnte. Mein linker Daumen und die angespannten Muskeln meines Rumpfes waren das Einzige, was mich an der Wand hielt, als ich mit der rechten Hand nach oben griff. Ich ergriff das erste, was ich fand: eine abdrängende Leiste. Eine Welle der Erleichterung vermischte sich mit der Anstrengung der Bewegung. Mein Herz hämmerte vor Anstrengung. Ich machte eine weitere Serie von Bewegungen, um einen flachen Griff an der Basis einer nach rechts ansteigenden Rampe zu erreichen. Zuerst stürmte ich die Rampe hinauf, bevor ich merkte, dass die Griffe bald weniger wurden. Da die Wand darüber leicht überhing, wurde ich weggedrückt, wenn ich meine Füße zu hoch setzte, ohne gute Handgriffe zu haben.

Ich war von der Schlüsselstelle müde, mein Herz raste immer noch und ich keuchte. Ich zog mich zu dem flachen Griff zurück, um eine unvollkommene und unbequeme Rastposition einzunehmen. Ich wagte mich hinaus und wieder zurück, immer auf der Suche nach Griffen, die es mir erlaubten, meine Füße die Rampe hinaufzubewegen. Das wiederholte sich immer und immer wieder, wobei es mir jedes Mal schwerer fiel, mich in der Rastposition zu erholen. Meine Arme wurden schwer, aber vor allem brauchte mein Puls länger, um sich auf einen nachhaltigen Rhythmus zu verlangsamen.

Ich änderte meine Taktik und bewegte meine Hände nach rechts, wo ich zuvor meine Füße platziert hatte. Meine Füße baumelten in der glatten Wand unter mir. Ich fand Griffe, bewegte mich nach rechts und setzte dann einen hohen linken Fersenhaken. Ich drückte mich so weit ich konnte nach oben, aber nicht weit genug, während Molly mich über das Funkgerät anfeuerte. Ich passte mich an, drückte erneut, noch einen Zentimeter gewonnen, immer noch nicht genug. Eine weitere Anpassung und ein gewaltiger Schub, während mein Puls nun in meiner Brust hämmerte – ich ergriff eine schräge Leiste, hielt den Sloper mit meinen letzten Reserven fest und zog mich hoch, keuchend vor Atemnot zu den großen Griffen und den Umlenkern, um den Flash zu vollenden.

Lektionen aus Mexiko

Mexikaner essen Tacos. Jede Menge Tacos. Ich mag Tacos, aber es ist schon etwas seltsam, sie zum Frühstück zu essen…

Potrero Chico ist bekannt, aber El Salto ist genauso gut und wird immer besser, je mehr Routen mit Bohrhaken erschlossen werden.

Niedrige Erwartungen von und innerhalb der marginalisierten Gruppen der Gesellschaft sind ein großes Hindernis für die Gleichberechtigung und sollten in Frage gestellt werden.

Die Klettergemeinschaft in Monterrey ist fantastisch, sehr herzlich und cool. Wo sonst gibt es abendliche Treffen in der Kletterhalle mit Karaoke auf höchstem Niveau an einem beliebigen Dienstagabend?

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