Vom „härtesten Bergrennen der Welt“ bis zum „brutalsten Ultra Großbritanniens“ arbeiten wir mit einigen der anspruchsvollsten Ultra-Events rund um den Globus zusammen – jedes davon bringt die Läufer an ihre absoluten Grenzen. Wir wissen, dass viele von euch diese jährlichen Prüfungen der ultimativen Ausdauer kennen, lieben und sehnsüchtig erwarten (und sogar obsessiv „Dot-Watching“ betreiben, um zu verfolgen, wie sich die Teilnehmer schlagen!). Wir wissen aber auch, dass die Welt des Ultralaufs für Uneingeweihte völlig fremd wirken kann, wie ein Leidensfest nur für hartgesottene Athleten.
Daher wollten wir die Ultra-Laufveranstaltungen, bei denen wir unglaublich stolz sind, mitzuwirken, in ein neues Licht rücken. Deshalb haben wir das Crash-Course-Team beauftragt, sich auf den Weg zu machen, um die ganze Action sowie die inspirierenden Geschichten der Teilnehmer einzufangen. Wir haben Videos für jedes unserer großen Events in dieser Saison, darunter den Lakeland 50 & 100, das Montane Dragon’s Back Race (folgt in Kürze) sowie das Montane Winter Spine Race (folgt später im Jahr). Die Filme sind eine Gelegenheit für euch, mehr über die jeweiligen Rennstrecken und die unglaublichen Regionen, die sie durchqueren, zu erfahren, Wissenswertes zu lernen und über die Moderatoren zu lachen, die sich zum Narren machen. Denkt an Top Gear... aber für Ultraläufe – etwas, das jeder abenteuerlustige Geist genießen kann!
Zuerst möchten wir euch das Crash-Course-Team vorstellen, das aus drei Moderatoren besteht – James, Harry und Tehillah – sowie dem Mann hinter der Kamera, dem Videografen Ryan. Wir haben uns mit dieser dynamischen Truppe getroffen, um mehr über sie zu erfahren, was die Crash-Course-Videos erreichen sollen und welchen Montane-Ultra sie sich trauen würden, in Angriff zu nehmen.
Erzählt uns ein wenig darüber, wer ihr seid...
James: Montane wusste, dass ich als Moderator in der Abenteuersportbranche gearbeitet habe. Sie wussten auch, dass ich für den Discovery Channel Dokumentationen an über 50 Orten weltweit gedreht habe, also sprachen sie mich auf die Gelegenheit an, eine Sendung über Ultralauf zu produzieren. Ich war schon immer ein sportlicher Allrounder, aber hier ging es um Spezialisierung, darum, Ausdauer neu zu definieren und neue Ziele für zukünftige Generationen zu setzen. Die Neugier hat mich gepackt. Ich liebe es, mich in jeder Umgebung auszupowern, egal ob auf See oder in den Bergen. 200 Kilometer durch Frankreich auf dem GR96, kurz nach dem Lockdown, zeigten mir einen Einblick in den plötzlichen Anstieg der Teilnehmerzahlen im Ultralauf. Ich wollte einer Gruppe von Menschen mit großen Träumen hautnah begegnen und sehen, ob sie mich und mein Team dazu inspirieren könnten, ein wenig weiter zu gehen, ein wenig größer zu träumen. Das ist der Kontext, der dazu führte, dass wir in diese schöne, wachsende Nischenwelt der narzisstischen Jogger gecrasht sind.
Tehillah: Fitness-Einhorn. Das Leben vor dem Fitness-Einhorn... Südafrikanische Olympia-Hoffnung im Langstreckenlauf, dann Leistungssurferin und jetzt versuche ich nur, das Rezept dafür zu finden, so viele Abenteuer wie möglich zu erleben, während ich durch Sport etwas zurückgebe und dieses wunderschöne Geschenk, das wir Leben nennen, genieße... neben dem Jonglieren mit zu vielen Projekten und geschäftlichen Interessen, haha!
Harry: Ich bin ein ehemaliger professioneller Straßenradrennfahrer – seitdem habe ich in der Outdoor-Branche (DMM) im Vertrieb gearbeitet und mich in Richtung Geschäftsentwicklung weiterentwickelt. Außerhalb davon baue ich Motorräder (und fahre auch Rennen damit)... fahre Mountainbike, mache Alpinklettern, Skitouren und Surfen – wo immer ich kann und so weit abseits der ausgetretenen Pfade wie möglich! Ich laufe auch viel, das habe ich schon immer getan. Meine Familie ist sehr aktiv, und als Kinder war Crosslauf unser Ding, das wurde uns von klein auf eingetrichtert. Ein witziger Fakt: Vor ein paar Jahren (2016) hatte ich einen schlimmen Unfall und trug bleibende Verletzungen davon. Die Rückkehr zu den Sportarten, die ich liebe, und zu lernen, wie man sich anpasst und diese Sportarten besser als je zuvor ausübt, war eine große persönliche Herausforderung; so hart es auch war, ich würde nichts ändern.
Ryan: Videos von meinen Kumpels beim Parkour zu machen, ermöglichte es mir, meine Kamera- und Schnittfähigkeiten schon in jungen Jahren aufzubauen; so habe ich meine Leidenschaft gefunden. Seitdem hatte ich das Glück, bei „Roof Culture Asia“ (Amazon Prime) mit dem berüchtigten Freerunning-Team Storror als Kameramann zu arbeiten, habe ein paar Tage mit Bear Grylls gedreht... und sogar gefilmt, während ich an der Seite eines Helikopters hing! Da meine Karriere mit dem Filmen von Sprüngen von Hausdächern und Saltos begann, fühlte ich mich schon immer zum Extremen hingezogen. Ich habe schnell ein Portfolio von Kunden aus dem Bereich Hindernislauf (OCR) aufgebaut, das sich über die ganze Welt erstreckt, und habe in den letzten Jahren immer mehr Etappen-Ultraläufe dokumentiert, nämlich die „Beyond The Ultimate“-Rennserie – Dokumentationen mitten im peruanischen Dschungel oder bei -40 °C in der schwedischen Arktis zu drehen, hat mich viel darüber gelehrt, was es bedeutet, Abenteuer-Kameramann zu sein.
Wie seid ihr dazu gekommen, Rennen zu dokumentieren?
James: Montane stellte uns eine Herausforderung: der Außenwelt zu zeigen, was in der schnell wachsenden Ultralauf-Szene vor sich geht – und das auf eine Art, die gleichermaßen albern, unterhaltsam und schön ist. Herausforderung angenommen!
Tehillah: James rief an und erwähnte etwas von sehr wenig Schlaf, Abenteuer und Spaß. Ich unterbrach seinen Pitch früh und sagte einfach ja. Sein Hauptargument, das mich wirklich überzeugt hat, war: „Du hast keine Angst davor, vor der Kamera blöd auszusehen.“ Haha. Ich wusste, dass das ein besonderes Projekt werden würde!
Harry: James Cummings nahm den Hörer ab, ich ging ran – das ist kurzgefasst die ganze Geschichte.
Ryan: Ich arbeitete gerade für das Montane Spine Race und erstellte deren tägliche Update-Videos, was ich gerade erst für das Summer Spine 2022 beendet hatte! Als ich die Läufer interviewte, die sich auf ihre große Herausforderung auf dem berüchtigten Parkplatz in Edale vorbereiteten, sah ich James und Harry zum ersten Mal und fragte: „Wie fühlt ihr euch bei der Herausforderung, die vor euch liegt?“ Ich dachte wirklich, sie wären Teilnehmer... Und so begann unsere Romanze!
Beschreibt das Crash-Course-Video in wenigen Worten. Was können die Zuschauer erwarten?
James: Alles von herzzerreißenden, herzerwärmenden Geschichten bis hin zu absolutem Versagen, brutaler Zerstörung von Träumen und einigen absolut grauenhaften Füßen, alles vermischt mit jeder erdenklichen Art von Wetter und Gelände.
Tehillah: Wenn ich weiß, was wir bei der Dokumentation dieser unglaublichen Rennen erlebt haben, kann ich mit Zuversicht sagen: Es ist eine emotionale Achterbahnfahrt (zumindest für uns war sie das). Eine perfekte Kombination, um die echte Erfahrung hinter diesen erstaunlichen Ausdauerrennen einzufangen. Abenteuer, Resilienz, Humor und noch viel mehr!
Harry: Nun, es wird definitiv anders! Oft werden diese Rennen und andere große Ausdauerleistungen sehr dramatisch, ernst und manchmal etwas düster dargestellt – hoffentlich fangen wir etwas von dem Leiden ein, aber auch, wie die Herausforderung Egos auflöst und eine wunderbare Kameradschaft zwischen den Teilnehmern inspiriert; es schweißt die Menschen wirklich zusammen, und diese Leute sind außergewöhnlich und gewöhnlich zugleich. Wie der menschliche Geist.
Ryan: Wie Harry sagt, bedeutet jede Berichterstattung über diese Ereignisse normalerweise emotionale Musik, viel Drama und eine gute Portion Leid. Hoffentlich öffnet „Crash Course“ der breiten Öffentlichkeit die Türen, damit man die anspruchsvollen Rennen ganzheitlicher betrachten kann – wir haben versucht, die unterstützenden Gemeinschaften, die diese Events umgeben, genauso einzufangen wie den unermüdlichen Geist der Läufer und das, was sie durchmachen. Alles, während wir Spaß hatten und dabei jede Menge Fehler gemacht haben!
Ihr habt alle unsere kommenden Rennen gefilmt. Wenn ihr euch für eines entscheiden müsstet, welches wäre es und warum?
James: Alles in allem ist es der Lakeland! Die spirituelle Heimat des Fell-Runnings ist einfach so schön, und als jemand, der noch nie weiter als einen Marathon gelaufen ist, stellt dieses Rennen die geringste Bedrohung für mein Ego der drei großen Rennen dar und bietet die größte Pre- und Après-Party...
Tehillah: Ich möchte den Lakeland nennen, aber ich glaube, für mich wäre es das Spine Race. Als ich zu diesen Rennen kam, hatte ich absolut keine Ahnung, was ich tat oder wie man überhaupt den Punkten hinterherjagt! Ich habe das Gefühl, dass beim Spine Race alles (endlich) auf so viele Arten für mich zusammenkam. So viele rohe und emotionale Gespräche mit den Teilnehmern und insgesamt eine so demütigende Erfahrung.
Harry: Der Lakeland wäre es für mich, teilweise weil ich mir vorstellen kann, ihn tatsächlich zu beenden (zitiert mich bitte nicht direkt), aber vor allem, weil ich damit aufgewachsen bin, diese „Fells“ zu belaufen. Die Veranstaltung selbst verkörpert das Gefühl eines kleinen Fell-Rennens unter der Woche mit Festival-Vibe... außerdem mag ich Schlaf und könnte mir wahrscheinlich die Ausrüstung für das Spine nicht leisten! Wenn Geld keine Rolle spielen würde, das Winter Spine GANZ BESTIMMT. Es erfordert tadellose persönliche Verwaltung und Vorbereitung, um ins Ziel zu kommen, es führt zwangsläufig durch meine Heimatgegend und als Reise in diesen dunklen Winternächten stellt es die größte Herausforderung dar.
Ryan: So schön der Lakeland auch ist – ich glaube, wenn ich tatsächlich an einem dieser Events teilnehmen würde, wäre es wegen der Herausforderung, nicht wegen der Aussicht... Das Spine ist soooo eine mentale Herausforderung. 430 Kilometer, purer Wahnsinn.
Was war das Überraschendste, das ihr über diese Rennen entdeckt habt?
James: Dass man, wenn man Halbmarathons läuft, höchstwahrscheinlich auch 160 Kilometer schaffen kann, man hat es nur noch nicht realisiert.
Tehillah: Ich habe in den Monaten nach diesen Rennen mehr von Großbritannien gesehen als in all den Jahren, in denen ich hier lebe. Die Teilnehmer, die an diesen zermürbenden Rennen teilnehmen, sind ganz normale Menschen, die Außergewöhnliches leisten. Die Ultralauf-Community ist unübertroffen. In all meinen Jahren als Profisportlerin weiß ich nicht, ob ich jemals eine Gemeinschaft gesehen habe, die so besonders ist wie die der Ultraläufer.
Harry: Erstens, dass sie überhaupt machbar sind, und zweitens, dass sie organisiert werden können – ich weiß wirklich nicht, wie die Organisation vor dem GPS-Tracking funktioniert hat! Wie beliebt diese Veranstaltungen sind und wie wirklich schön England ist.
Gab es Herausforderungen beim Filmen solch extremer Langstrecken-Events?
James: Diese Events zu filmen ist wie der Versuch, eine Piñata zu treffen: Man geht einen Schritt vor, schwingt kräftig und trifft höchstwahrscheinlich nicht, fällt zu Boden und versucht dann, die Peinlichkeit zu genießen. Zum Glück haben wir weiter geschwungen & Ryan hat den Ball immer wieder aus dem Stadion geschlagen.
Tehillah: Wo soll ich anfangen... wartet, bis ihr euch in diese Episoden hineinversetzt, haha.
Harry: Das ist wahrscheinlich eine Frage für Ryan (Spaß), denn ich fand es ziemlich lustig, und angesichts des Themas war es ein Kinderspiel an einem sonnigen Tag!! Ich meine... sie tragen einen GPS-Tracker, also ist es nicht so, als hätten wir sie verpassen können...
Ryan: Um ehrlich zu sein, die Herausforderung, die Läufer zu finden und mit dem Rennen Schritt zu halten, lag bei den Moderatoren – ich musste nur mein Ding machen und ihre Misserfolge oder Erfolge dokumentieren! Ziemlich einfach eigentlich, das Schwierigste war wahrscheinlich, nicht zu lachen während der Aufnahme... was oft vorkam!
Ihr begegnet in jeder Episode vielen inspirierenden Geschichten von Rennläufern, stechen da welche hervor?
James: Die individuellen Geschichten sind alle unglaublich, egal ob es Leute mit einem Bein sind, die sich dem Spine stellen, oder ob man sich nach schweren Krankheiten selbst testet – die Inspiration, die die Teilnehmer bei diesen Herausforderungen mitbringen, ist grenzenlos.
Tehillah: Es sind zu viele, um sie alle zu nennen, aber jede einzelne Geschichte hat mich zutiefst demütig gemacht, und ich fühle mich so geehrt, die Gelegenheit gehabt zu haben, so viele inspirierende Menschen aus so unterschiedlichen Lebensbereichen zu treffen, die alle aus einem Grund zusammengekommen sind.
Harry: Es sind zu viele, um sie zu zählen. Persönlich der Kerl mit dem einen Bein, der ein technisches Problem hatte und nicht ins Ziel kam – das liegt nicht daran, dass er ein Bein hatte, nein. Es liegt daran, dass ich weiß, wie schwer es ist, mit einer Einschränkung zu arbeiten und sich zu entscheiden, ZU STARTEN, anstatt es nie zu versuchen; für ihn, die Startlinie zu überschreiten – die Reise lag hinter ihm, nicht vor ihm.
Ryan: Ich glaube, um solche Events zu bewältigen, gibt es immer ein unglaublich starkes Motiv, das die Leute antreibt und es ihnen ermöglicht, durchzuhalten. Jeder Läufer hat eine Geschichte. Das können so persönliche Reisen sein, wie ihr bei „Crash Course“ herausfinden werdet!
Jetzt, da ihr Montane-Ausrüstung im Einsatz gesehen habt, was steht auf eurer Wunschliste?
James: Ich war tatsächlich unzertrennlich von meiner Pac Plus wasserdichten Hose und dem Chonos Fleece-Pull-on – das Ding hat mich so warm gehalten, wenn wir bei Sturm auf einem Berggipfel standen!
Tehillah: Der Protium Fleece-Hoodie und die Pac Plus XT wasserdichte Jacke waren zwei Artikel, die ich auf diesen Reisen jeden Tag getragen habe und die meiner Meinung nach unverzichtbare Teile für eure Abenteuerausrüstung sind!
Harry: Ich und viele Freunde nutzen die Ausrüstung, also kenne ich sie gut. Tatsächlich war mein allererstes Set an anständigen Outdoor-Sachen von Montane – meine Mutter hatte es mir im LD Mountain Centre gekauft und ich liebte es... im Grunde habe ich es zu Tode getragen!! Ich habe diese Jacke tatsächlich auf einer Toilette an einer Mittelstation vergessen (wir hatten den letzten Lift verpasst und mussten die Nacht dort verbringen – kommt bei mir öfter vor...). Mein Kumpel schwört, dass er einen Obdachlosen gesehen hat, der sie in Chamonix trug, nachdem ich weg war – wahr oder nicht, ich hoffe, es ist wahr...
Ryan: Ich liebe eine gute wasserdichte Jacke – Montane hat so viele tolle Optionen. Was ich an der Alpine Resolve wasserdichten Jacke liebe, ist, wie leicht man beweglich bleibt, während man sie trägt!
Seht euch die Crash-Course-Videos an
Seid ihr schon aufgeregt? Seht euch den Lakeland 50 & 100 Trailer an, um einen Vorgeschmack darauf zu bekommen, was euch erwartet, und nehmt am 26. Juli um 19:00 Uhr (britische Zeit) an unserem Live-YouTube-Screening teil, um die vollständige Dokumentation zu sehen. Möchtet ihr mehr über das bevorstehende Lakeland-Event erfahren? Werft einen Blick auf unsere spezielle Entstehungsgeschichte.
